Об этом сообщается в пресс-релизе Техасского университета в Остине, сотрудники которого принимали участие в работе.
В рамках исследования, ученые повторно анализировали данные, собранные в рамках миссии GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) в 2006 году. Известно, что таяние льда приводит к подъему грунта, который располагается под ледниками. Это, в свою очередь, вызывает изменения в гравитационном поле Земли, которое и регистрировалось в рамках проекта GRACE.
Используя данные об изменении ледяного покрова, собранные с датчиков GPS на всей территории южного континента, ученые смогли установить, что антарктический грунт поднимается медленнее, чем предполагалось по результатам GRACE. Отсюда ученые заключили, что таяние льдов происходит медленнее, чем считалось. Пока ученые не могут уточнить, насколько медленнее, и говорят, что "вероятно, поправки небольшие".
При этом исследователи предостерегают от ложного оптимизма, подчеркивая, что таяние антарктического щита представляет серьезную проблему для мирового сообщества - рост уровня океана угрожает затоплением многим населенным территориям.
Совсем недавно экологи подтвердили, что к 2030 году на другом полюсе - Северном - окончательно исчезнет постоянный лед, то есть каждое лето Арктика будет освобождаться от ледяного покрова. Данные выводы стали результатом экспедиции Catlin Arctic Survey, организованной при поддержке принца Уэльского Чарльза.
