В юности Пол служил на флоте. А после войны вступил в право наследования - отец оставил ему магазин спортивных товаров. Однако Ньюман-младший решил дело отца не продолжать. Все имущество он продал и поступил в Йельскую школу актерского мастерства. Уже в 1952-м начинающий актер стал сниматься. Однако поначалу его, как и других, ждали, по большей части, роли в сериалах. В 1954-м Ньюману досталась первая серьезная работа - его пригласили в картину "Серебряная чаша".
Но фильм не пришелся по вкусу кинокритикам. Да и сам Пол впоследствии назвал его "худшим из всех, снятых в 1950-е". Зато в 1956-м Ньюмана стали сравнивать с самим Джеймсом Дином - благодаря роли боксера Роки в картине "Кто-то там наверху любит меня". А в 1957-м актер получил "Золотой глобус".
В 1958-м на экраны вышла лента "Долгое жаркое лето". За нее Ньюману достался серебряный приз Каннского кинофестиваля. Картина принесла Полу и личное счастье - на съемках он познакомился с актрисой Джоан Вудворд, на которой впоследствии женился, с которой прожил всю жизнь и от которой у него было трое детей. Джоан и Пол потом много снимались вместе. Это был второй брак Ньюмана, до Джоан он был женат на Джеки Витти.
В том же году Ньюмана ожидал еще один успех - премьера картины по пьесе Теннеси Уильямса "Кошка на раскаленной крыше". За нее актера впервые номинировали на премию BAFTA и "Оскар". Кстати, его партнершу по этой картине Элизабет Тейлор тоже выдвинули на награду Американской киноакадемии.
Пол был очень избирателен в ролях - именно поэтому у него множество премий и номинаций на них. Но даже картины, которые не были выдвинуты ни на какие награды, снискали большой успех у публики. Например, ленты "С террасы" и "Исход".
Первую награду BAFTA Ньюман получил в 1962-м году за "Бильярдиста". За нее же актер выдвигался на "Оскар" и "Золотой глобус".
Но в 1960-х Пол концентрировался не только на актерской карьере. Он, будучи знаменитостью, активно выступал за программу демократической партии, направленную на смягчение расовых противоречий. За это актера включили в скандальный список личных врагов президента Никсона. Однако это не особенно отразилось на популярности Пола. В 1962-м он вновь сыграл в экранизации произведения Уильямса "Сладкоголосая птица юности". За нее его номинировали на "Золотой глобус" (в том же году его номинировали еще и за роль второго плана в фильме "Приключения молодого человека"). А в 1964-м его опять ждало множество номинаций (за картину "Хад") - BAFTA, "Золотой глобус", "Оскар" - и ни одной премии.
В 1966-м Ньюман выступил в новом для себя амплуа, снявшись в триллере. Это была знаменитая картина Альфреда Хичкока "Разорванный занавес".
В 1967-м Пол был в четвертый раз номинирован на "Оскар" за главную роль в "Хладнокровном Люке". Параллельно Ньюман стал пробовать себя в качестве режиссера. Для собственной супруги он поставил картину "Рэйчел, Рэйчел", за которую удостоился "Золотого глобуса" как лучший режиссер. Лента с Джоанн Вудворд в главной роли также была номинирована на премию Британской киноакадемии как лучший фильм. Впоследствии Ньюман снял еще пять фильмов, в том числе "Порою блажь великая" и "Влияние гамма-лучей на поведение маргариток".
Также Ньюман основал вместе с Барброй Стрейзанд киностудию и начал продюсировать картины.
Однако он не переставал играть. Чуть ли не каждый год его номинировали на какие-то престижные награды. И зрители его буквально боготворили - особенно после легендарного фильма "Буч Кэссиди и Сандэнс Кид". Этот вестерн стал самым кассовым в истории.
В 1987-м Полу, наконец, достался "Оскар" - за ленту Мартина Скорсезе "Цвет денег". А за год до этого киноакадемия наградила его за выдающиеся достижения в киноиндустрии.
Пол Ньюман был одним из нестареющих актеров - он активно снимался и в 1990-х ("Мистер и миссис Бридж", "Подручный Хадсакера") и даже в 2000-х. А свой последний "Золотой глобус" он получил в 2006-м за роль в мини-сериале "Эмпайр Фоллс".
Ньюман был примером для многих. Он играл в кино, снимал и продюсировал его. Кроме того, он был одним из самых щедрых благотворителей - он потратил на это около 200 миллионов долларов (правда, толчком к этому послужила трагедия - Ньюман потерял сына, он скончался от наркотиков) и успешным бизнесменом (ему принадлежала продовольственная компания Newman's Own). Также Пол был автогонщиком - он увлекся этим спортом в 1969-м, на съемках картины "Победитель". В 1983-м он даже основал (вместе с Карлосом Хаасом) собственную гоночную команду. В 1995-м, в возрасте 70-ти лет, Пол принял участие в 24-часовых совревнованиях.
Пол Ньюман скончался в возрасте 83 лет от рака легкого в собственном доме в Коннектикуте. У него осталось пятеро детей от двух браков, слава настоящей голливудской легенды и обладателя самых знаменитых голубых глаз в истории кино.
