Однако в одном отдельно взятом случае все получилось с точностью до наоборот. В округе Орандж супружескую пару пытаются заставить подчиниться правилу, которое на несколько порядков увеличивает расход воды в доме. В обратном случае Квану и Анджелине Ха грозит штраф.

Примечательная история началась два года назад. Тогда супруги выкорчевали траву на лужайку на дворе перед своим домом. На полив травы уходили сотни тысяч литров воды и тысячи долларов. Освободившееся пространство было покрыто щебнем. Эта простая мера позволила паре сократить расход воды в доме на 80%. "У нас родилась девочка. И мы стали беспокоиться за ее будущее, так как денег стало не хватать", - пояснил Кван, работающий менеджером в компании, занимающейся информационными технологиями.

Как ни странно, местные власти выступили категорически против решения супругов сократить потребление воды, которая в Калифорнии скоро будет на вес золота. Оказалось, что по закону натуральная трава и зеленые насаждения должны покрывать 40% площади участка земли перед каждым домом. Чета попыталась разрешить спорную ситуацию на основе компромисса. Кван и Анджелина обнесли бывшую лужайку живой изгородью из лаванды, розмарина и полевых хвощей. Эти растения не требуют обильного полива и устойчивы к воздействию жарких солнечных лучей. Фотография участка в новом виде была отослана городским властям в октябре прошлого года. Однако последние снова остались недовольны. "Они установили замечательную изгородь. Но на снимке не видно, чтобы жильцы выполнили положения кодекса, касающегося лужайки перед домом. Все что мы хотим, это только выполнения норм", отметил заместитель городского прокурора Уэйн Винтерс.

Ситуация приняла гротескный оттенок. В январе супруги Ха получили по почте уведомление о том, что они обвиняются в правонарушении и за это должны предстать перед судом. "Просто смехотворно. Мы платим налоги городу, а он на наши деньги подает на нас в суд. Какая пустая трата средств", - сокрушается Кван.

Он, кстати, точно подсчитал, как изменился расход воды в его доме. За 2007 год пара использовала почти 300 тыс. галлонов воды, а за прошлый - только 58 тыс. 348 галлонов /1 галлон = 3,78 л/.