Обнаруженные существа близки к эволюционному звену между позвоночными и беспозвоночными животными.
Ученые с исследовательского судна «Джеймс Кук» шесть недель исследовали глубины вдоль Среднеатлантического хребта, между Исландией и Азорскими островами. Используя новую технологию и точную навигацию на глубине между 700 и 3,6 тыс. м под водой, они обнаружили три новых вида кишечнодышащих желудеобразных червей Enteropneusten.
Участники экспедиции наблюдали, как эти необычные существа без глаз и мозга что-то поедают на морском дне, оставляя за собой спиралеобразные следы. Также ученым удалось выяснить, что у червей Enteropneusten сохранились рудиментарные плавательные движения.
В районе крутых склонов и скал исследователи обнаружили новые виды так называемых морских огурцов, которые уплывали от ученых с невероятной скоростью.
В целом ученым предстоит обследовать все экосистемы, от побережья до глубоководной зоны моря. А результаты своей экспедиции они обнародуют в конце этого года.
По словам биологов, на сегодняшний день остаются неизвестными не менее миллиона видов обитателей морских глубин. В то время, как на суше в каталог ученых попали 1,5 млн растений и животных.
