Вследствие этого представители НАТО обратились к России с просьбой оказать содействие в обеспечении афганской армии.

«Широко известно, что альянс обратился к России с просьбой оказать содействие в обеспечении вертолетами афганской армии. Причины этого шага просты. Вся афганская армейская авиация на сегодня состоит из российских (советских) вертолетов Ми-17 и Ми-24. Эта техника хорошо известна афганским летчикам. Поэтому имеет гораздо больший смысл отталкиваться от этой реальности, чем пытаться переориентировать афганскую армию на какие-то другие машины. Во-вторых, Ми-17 показал себя как особенно подходящий и приспособленный для афганских условий вертолет. Он прост, надежен и его относительно легко обслуживать в тяжелых условиях Афганистана. Кроме того, машина обладает высокой грузоподъемностью, таким образом, практически идеально подходит для этого региона», - цитирует слова Ди Паола ИТАР-ТАСС.

«Поэтому мы очень заинтересованы, чтобы Россия оказала содействие в снабжении афганской армии вертолетами этого типа, естественно, оснащенных современной авионикой», - подчеркнул он.

«Если вертолетная инициатива будет реализована, за ней последует работа по подготовке афганских летчиков и техников для эксплуатации этих машин», - отметил адмирал Ди Паола.

Как ранее писала газета ВЗГЛЯД, в ближайшее время закупить несколько российских вертолетов Ми-17 для выполнения оперативных задач в Ираке, Афганистане и Пакистане намерен и Пентагон. За последние несколько лет США уже потратили более 800 млн долларов на покупку российских Ми-17 (один вертолет обходится США в сумму порядка 12 млн долларов), которые, по мнению специалистов, «легки в управлении благодаря достаточной несложной конструкции». Кроме того, отмечается в статье, военные трех стран, куда планируется поставлять закупленные вертолеты, «уже имели с ними дело ранее». В частности, предполагается, что для нужд Афганистана в дополнение к уже приобретенному в предыдущие годы 31 российскому вертолету скоро у России может быть закуплено еще 10 Ми-17.