В случае успеха, изобретение с липосомами, покрытыми золотом, сделает процедуры химиотерапии более эффективными для уничтожения раковых клеток и облегчения вредных побочных эффектов, которые обычно возникают в результате лечения серьёзной болезни. Секрет неинвазивного контроля выработки химиотерапевтических агентов против раковых опухолей заключается в капсулах нано-масштаба, изготовленных из липидов и покрытых тонким слоем золота.

Химиотерапевтические препараты иногда заключают в небольшие капсулы, называемые липосомами, которые сделаны из органических липидов, уже присутствующих в клетках нашего организма. Эти липиды сохраняют иммунную систему от нападения на чужие молекулы прежде, чем они смогут доставить лекарство в теле к раковым клеткам. Попав в кровь, липосомы с лекарством накапливаются вокруг опухоли. Опухолевые клетки имеют дополнительные отверстия для кровеносных сосудов, чтобы принять питательные вещества из крови - как правило потому, что они пытаются расти быстрее, чем нормальные клетки, объясняют онкологи. Дополнительный поток крови означает, что больше питательных веществ и липосомов смогут накопиться в опухолевых клетках, где они в конечном итоге "выпускают" лекарство, что приводит к гибели раковых клеток. Главная проблема заключается в том, что высокотоксичные препараты от рака не имеют возможности различать типы клеток и из-за этого способны также повредить здоровые клетки. Именно поэтому больные раком почти всегда сталкиваются с известными побочными эффектами химиотерапии, включая анемию, выпадение волос, рвоту, тошноту и другие признаки.

Положив слой золота на поверхность липосом, клиницисты заметили, что таким образом можно контролировать количество препарата, выпускаемого в больные клетки, или даже появится возможность подождать некоторое время, пока лекарство действует, а затем вызвать его работу снова. Более того, покрытые золотом липосомы потенциально предотвращают токсичное действие антиракового лекарства на здоровые клетки. Ещё один "бонус" золота - оно обладает способностью к биоразложению в организме.

Врачам предстоит предпринять ещё много шагов, прежде чем проверить собственное изобретение на практике, но у онкобольных появилась новая надежда на действенное и, главное, безвредное лечение рака.