С соответствующим заявлением глава британского внешнеполитического ведомства выступил по итогам состоявшегося у него в субботу, 4 июня, визита в Бенгази, где министр обсудил с руководством ливийской оппозиции вопросы оказания Соединенным Королевством помощи повстанцам, передает ИТАР-ТАСС.

«Мы не собираемся устанавливать крайнего срока (завершения операции в Джамахирии)», - цитирует сегодня слова министра британская газета The Daily Telegraph. «Она может продлиться недели или даже месяцы», - подчеркнул Хейг, признав, что сместить ливийского лидера оказалось сложнее, чем предполагалось. Отвечая на вопрос о том, может ли кампания растянуться до Рождества, Хейг не исключил подобной возможности.

При этом министр впервые за все время ведения силами НАТО военной кампании в Ливии заявил, что британские сухопутные войска могут быть отправлены в Джамахирию для осуществления миротворческой миссии в случае, если союзникам удастся добиться свержения режима Каддафи.

Глава внешнеполитического ведомства также подтвердил, что британские боевые вертолеты «Апач» будут, наряду с боевыми реактивными самолетами «Торнадо» и многоцелевыми истребителями «Тайфун», и в дальнейшем использоваться для оказания непосредственной поддержки повстанцам, которые в настоящий момент ведут боевые действия против сил действующего режима.

В субботу, 4 июня, первая операция НАТО с применением британских и французских боевых вертолетов была проведена в районе города Марса-эль-Брега в восточных районах Ливии, где расположены важные объекты нефтяной инфраструктуры. Военные машины совершили вылет с борта британского вертолетоносца «Оушн», который находится у берегов Ливии.