1 мая в одиннадцать часов вечера с небольшим два вертолета "MH-60 Black Hawk" взлетели с авиабазы в Джелалабаде на востоке Афганистана, пишет The New Yorker. "Они направились в Пакистан, чтобы осуществить тайную операцию с целью убийства Усамы бен Ладена", - утверждает журналист Николас Шмидл.
На борту вертолетов находились двадцать три американских "морских котика" из так называемой "Шестой команды" (официальное наименование - Военно-морская особая боевая группа развития, DEVGRU), сообщает автор. "Их сопровождали переводчик - американец пакистанского происхождения, которого я назову Ахмедом, и бельгийская овчарка по кличке Каир", - пишет журналист.
Через 15 минут вертолеты незаметно проскользнули в воздушное пространство Пакистана. Как им это удалось? Эксперт Шуджа Наваз пояснил, что основные силы ПВО Пакистана обращены на восток, к Индии. Неназванный пакистанский военный дал иное объяснение: просто Пакистан отстает от США в технической области. "Вертолеты Black Hawk (экипаж каждого состоит из двух пилотов и вспомогательного авиатора из "Ночных охотников" - так неофициально зовется 160-й авиационный полк особого назначения) модифицированы для того, чтобы минимизировать шум и тепловыделение, а также замаскировать движение; корпуса вертолетов имеют уплощенные обводы и покрыты специальной "кожей", которая глушит радары", - повествует автор.
Группа направлялась к дому в городке Абботтабад в 120 милях от афгано-пакистанской границы. С 1947 года в этом городе находится престижная военная академия. "По данным ЦРУ, бен Ладен засел на третьем доме с участком площадью 1 акр близ Кейкул-роуд в Билал-Тауне, районе для среднего класса. Оттуда меньше мили до ворот академии", - пишет автор. План был таков: американские спецназовцы "высаживаются с вертолетов на территорию усадьбы, подавляют сопротивление охраны бен Ладена, стреляют в него с близкого расстояния на поражение и доставляют труп назад в Афганистан", говорится в статье.
Вертолеты пролетели над Момандом - одной из семи так называемых "племенных областей" Пакистана, обошли с севера Пешавар и продолжили движение на восток. Командир "Красного эскадрона" DEVGRU - "Джеймс" ("все имена участников тайной операции изменены", - поясняет автор) сидел на полу в салоне вертолета. Он был одет в рубашку и брюки из камуфляжной ткани с узором "цифровая пустыня". Его вооружение составляли Sig Sauer P226 с глушителем, дополнительный запас боеприпасов и короткоствольный автомат M4 с глушителем ("другие "котики" предпочли Heckler & Koch MP7). Он также имел при себе флягу для воды CamelBak, запас энергетиков в форме желе, средства для первой помощи на поле боя. В одном кармане у него лежала ламинированная карта усадьбы, в другом - буклет с фото и словесными портретами людей, которые, как предполагалось, находились там. На голове у него была шумозащищенная гарнитура, блокирующая почти все звуки, кроме биения его сердца.
За полтора часа полета Джеймс и его товарищи мысленно репетировали предстоящую операцию. У них был опыт службы в Афганистане, Ираке, Йемене или окрестностях Африканского Рога. По словам информированного источника, у DEVGRU также было на счету 10-12 тайных вылазок на территорию Пакистана, преимущественно в Вазиристан, где, по распространенному мнению, скрывались лидеры "Аль-Каиды".
Но операция в Абботтабаде была для группы самой далекой вылазкой вглубь Пакистана. Также это была первая с 2001 года серьезная попытка уничтожить "Коленвала", как именовался бен Ладен в документах Объединенного штаба спецопераций США. После бегства из района Тора-Бора на востоке Афганистана зимой 2001 года бен Ладен исчез из поля зрения американцев. "Собственно, до сих пор неясно, как получилось, что он поселился в Абботтабаде", - замечает автор.
Спустя 45 минут после вылета двух "Блэк хауков" из Джелалабада вылетели четыре вертолета MH-47 Chinook. Два из них оставались с афганской стороны границы, а другие два проследовали в Пакистан. Это было спонтанное решение, принятое после того, как Обама попросил гарантий, что американцы смогут "с боем вырваться из Пакистана". В двух резервных "Чинуках" на границе находилось еще 25 спецназовцев. Два других "Чинука" приземлились в заранее оговоренном месте в необитаемой долине на северо-западе Пакистана и ожидали, не выключая моторов, высматривая пакистанскую авиацию.
Тем временем два "Блэк хаука" приблизились к Абботтабаду с северо-запада, укрываясь за горами. Спецназовцы, в перчатках и очках ночного видения, собирались спуститься во двор бен Ладена по канату. Но когда пилот завис над усадьбой и начал снижаться, он почувствовал, что теряет контроль над вертолетом.
В этот момент автор прерывает повествование об операции и напоминает предысторию: убить бен Ладена и раздавить "Аль-Каиду" сенатор Обама пообещал в 2008 году во время дебатов с Маккейном, причем Маккейн назвал это обещание неумным.
В августе 2010 года директор ЦРУ Панетта сообщил Обаме радостную новость: ЦРУ выявило курьера бен Ладена, некоего Абу Ахмеда аль-Кувейти. Однажды его выследили до усадьбы в Абботтабаде, где аль-Кувейти проживал. "Аль-Кувейти и его брат приезжали и уезжали, но еще один мужчина, проживавший на четвертом этаже, никогда не выходил из дома, а если и выходил, то оставался на территории усадьбы", - пишет журнал. Некоторые аналитики предположили, что это бен Ладен.
ЦРУ активизировало сбор разведданных. "Если верить недавнему сообщению The Guardian, врач, работавший на эту спецслужбу, организовал в Абботтабаде выездную вакцинацию, надеясь раздобыть пробы ДНК детей бен Ладена. (В итоге никому в усадьбе прививки так и не сделали)", - говорится в статье.
В конце 2010 года Обама велел Панетте изучить варианты штурма усадьбы, и тот обратился к вице-адмиралу Биллу Макрейвену, "морскому котику", возглавляющему Объединенный штаб спецопераций США. Макрейвен поручил разработку плана рейда офицеру штаба - некоему "Брайану". "Связи между спецназом США и ЦРУ восходят к вьетнамской войне. Но в наше время границы между этими силами все более размываются: сотрудники ЦРУ и военные общаются во время многочисленных командировок в Ирак и Афганистан", - отмечает автор. Кстати, Панетта стал министром обороны США, а генерал Петреус, в прошлом командующий сил США в Ираке и Афганистане, вскоре возглавит ЦРУ. Операция в Абботтабаде подняла сотрудничество ЦРУ и Пентагона на новый уровень.
Брайан, Джеймс и главный старшина "Красного эскадрона" DEVGRU Марк разрабатывали способы проникновения в усадьбу. Предлагалось, например, высадиться за городом и пробраться в город пешком. Либо сделать подкоп под стеной усадьбы, но геологи заключили, что усадьба находится в болотистой местности. Наконец, решили высаживаться прямо в усадьбе, рассудив, что этого точно никто не ожидает.
29 марта Макрейвен представил план Обаме. Мнения военных советников президента разделились: одни ратовали за штурм, другие - за бомбежку, третьи предлагали дождаться более точных разведданных. Бомбардировка исключила бы риск для американских солдат, зато целый пакистанский город мог быть стерт с лица земли. Обама выбрал штурм. Тренировки начались 10 апреля на полигоне, где была выстроена копия усадьбы.
Предполагалось, что спецназовцы высадятся тремя группами - во двор, на окраину усадьбы и на крышу. Переводчику Ахмеду было поручено отвечать на расспросы любопытных соседей, а десантникам и собаке - в случае чего применять силу. "Если бы возникли сложности с поиском бен Ладена, Каира послали бы в дом разыскивать тайные двери или фальшивые стены", - замечает автор.
Операцию назвали "Копье Нептуна". Официально она считалась секретной операцией ЦРУ, что при необходимости позволило бы скрыть причастность к ней Белого дома. Для штурма выбрали период безлунных ночей. "Утром в воскресенье 1 мая чиновники Белого дома отменили заранее намеченные визиты, заказали сэндвичи из Costco и превратили Оперативный штаб в здании в настоящий военный штаб", - повествует автор. Они установили видеосвязь с Панеттой в штаб-квартире ЦРУ и Макрейвеном в Афганистане. "Существовало еще два штаба, как минимум: в Пентагоне и в посольстве США в Исламабаде", - говорится в статье.
По данным автора, единственный в Белом доме монитор, на который транслировалось происходящее в Абботтабаде в реальном времени, находился в распоряжении бригадного генерала Маршалла Уэбба, замкомандующего Объединенного штаба спецопераций. "Это были съемки с невооруженного беспилотника RQ 170, летавшего на высоте более 15 тыс. футов над Абботтабадом", - пишет автор. Спецназовцев не поддерживали с воздуха истребители или бомбардировщики.
"Обама вернулся в Белый дом в два часа дня по вашингтонскому времени, сыграв в гольф на авиабазе Эндрюс. Спустя 30 минут Black Hawks вылетели из Джелалабада", - сообщает автор. Когда Панетта объявил, что вертолеты приближаются к Абботтабаду, Обама вскочил. "Я должен это увидеть", - сказал он, перешел в небольшой кабинет и уселся рядом с Уэббом. За ним последовали Байден, Гейтс, Хиллари Клинтон и все, кто смог поместиться в комнате. На экране первый вертолет возник над усадьбой, и тут же у него начались проблемы, отмечает автор.
Вертолет потерял управление, так как попал в сильный воздушный поток от собственного винта, сообщает журнал. Пилот был вынужден совершить жесткую посадку на скотном дворе усадьбы. Экипаж подал "Чинукам" сигнал тревоги. Второй вертолет изменил план и приземлился на поле неподалеку от усадьбы. Итак, спецназовцы отклонились от плана: одни сидели в вертолете с задранным носом, другие находились снаружи, на другом краю усадьбы. В жилую часть усадьбы еще ни один американец не проник. В Вашингтоне с тревогой дожидались вестей.
Через несколько минут 12 спецназовцев из первого вертолета рапортовали, что продолжают штурм. "Это была одна из почти 2 тысяч операций, проведенных за последнюю пару лет", - сообщил об абботтабадской операции автору некий высокопоставленный источник в Пентагоне. Секретные операции - дело рутинное, все равно как "стричь газон", заметил он. По словам источника, в тот же день, 1 мая, американский спецназ, который базируется в Афганистане, провел еще 12 операций.
Первая группа подорвала ворота скотного двора, затем еще одни запертые ворота и оказалась во дворе у гостевого дома, где жил аль-Кувейти со своей женой и четырьмя детьми. Три спецназовца направились зачищать гостевой дом, а 9 подорвали еще одни ворота и вошли во внутренний двор, где находится главный дом. Аль-Кувейти бросился в дом предупредить жену и детей, схватил оружие, выбежал назад и был застрелен.
По подозрениям американцев, в доме также находились Абрар, 33-летний брат Ахмеда аль-Кувейти, сыновья бен Ладена Хамза и Халид, а также сам бен Ладен. Абрар появился в дверях с автоматом Калашникова в руках. "Он получил пулю в грудь и был убит, как и его жена Бушра, стоявшая рядом с ним без оружия", - говорится в статье.
По дороге снаружи усадьбы расхаживал переводчик Ахмед, с виду - вылитый пакистанский полицейский в штатском. Они и его группа патрулировали подступы к дому. Вторая группа, которая высадилась на поле вместо крыши, вошла в усадьбу. Когда появились зеваки, Ахмед спровадил их, сказав на пушту: "Возвращайтесь к себе домой. Идет спецоперация". Никто не заподозрил, что с ними говорит американец.
Спецназовцы вошли в главный дом. Позднее в телеинтервью Панетта сказал, что в Вашингтоне 20-25 минут не знали, что происходит. "Вопреки сообщению CBS, которое обильно цитируется, спецназовцы не имели касок с встроенными видеокамерами. Никто из них не знал планировки дома", - пишет автор. Он подчеркивает, что эта часть статьи основана на личных воспоминаниях спецназовцев, так что возможны неточности и что-то можно оспорить.
"Дети Абрара побежали прятаться, а спецназовцы начали осматривать второй этаж главного дома, комнату за комнатой. Ранее американцы полагали, что в доме могут быть мины, но присутствие детей с этим вариантом не вязалось", - отмечает издание. И все же вход на лестницу, ведущую на третий этаж, преграждали запертые железные ворота, так что комната напоминала клетку.
Подорвав ворота, три спецназовца поднялись по лестнице. 23-летний сын бен Ладена, Халид, выглянул из-за угла, а затем появился на верхней площадке лестницы с автоматом и обстрелял американцев. "Источник в контрразведке утверждает, что Халид был безоружен, но угрозу с его стороны следовало воспринимать серьезно: "Взрослый мужчина поздно ночью в темноте спускается вам навстречу по лестнице дома, где живут члены "Аль-Каиды", - можно предположить, что это враг", - отмечает автор. Спецназовцы открыли ответный огонь и убили Халида.
Взорвав еще одну железную клетку у входа на лестницу, ведущую на четвертый этаж, три спецназовца поднялись наверх. Один из них благодаря очкам ночного видения увидел, что высокий мужчина с короткой бородкой выглядывает из-за двери спальни, и понял: это "Коленвал". "Источник в контрразведке утверждает, что спецназовец впервые увидел бен Ладена на лестничной площадке и выстрелил, но промахнулся", - замечает автор.
"Американцы рванулись к двери спальни. Первый спецназовец распахнул ее. Две жены бен Ладена загородили ему дорогу. Амаль аль-Фатах, пятая жена бен Ладена, что-то вопила по-арабски. Судя по ее жестам, она собиралась броситься в атаку; спецназовец опустил ствол и выстрелил ей в ногу. Опасаясь, что на одной или обеих женщинах надеты "жилеты шахида", он выступил вперед, крепко обнял обеих и оттащил в сторону. Если бы они взорвали себя, он бы почти наверняка погиб, но, возможно, ему удалось бы принять на себя часть взрыва и спасти двоих других спецназовцев. В итоге оказалось, что ни на одной из женщин жилета с взрывчаткой не было", - говорится в статье.
Второй спецназовец вошел в комнату и навел инфракрасный лазерный луч своей M4 на грудь бен Ладена. Тот замер. Он не был вооружен. "Вопрос о его аресте или взятии в плен даже никогда не ставился. Это не было спонтанным решением. Арестованные никому не были нужны", - сказал автору источник среди офицеров, ведающих спецоперациями. "Администрация США уверяет: если бы бен Ладен немедленно сдался, его могли бы взять живым", - добавляет автор. Первая пуля, калибра 5,56 мм, попала ему в грудь, вторая - в голову чуть выше левого глаза. По рации спецназовец доложил: "За Бога и страну - Джеронимо, Джеронимо, Джеронимо". И, помедлив, добавил: "Geronimo E.K.I.A", что означает: "Джеронимо - враг, убитый в бою". Под кодовым словом "Джеронимо" подразумевался бен Ладен и его обнаружение в ходе операции.
"Услышав эти слова в Белом доме, Обама скривил рот и торжественно произнес, ни к кому конкретно не обращаясь: "Мы с ним разделались", - пишет автор.
Женщин связали и отвели вниз. Спецназовцы положили тело бен Ладена в заранее припасенный нейлоновый мешок. Это произошло спустя 18 минут после высадки. Остальные 20 минут спецназовцы посвятили сбору разведданных: собрали флэшки, болванки, компьютерную технику. Женщин и детей допросили. "Казалось, они понятия не имели, кто таков жилец верхнего этажа, кроме того, что он "старик". Ни одна из женщин не подтвердила, что это был бен Ладен; правда, одна из них все время называла его "шейхом", - говорится в статье. На резервном "Чинуке" прибыл врач. "Он всадил в тело бен Ладена шприц и взял две пробы костного мозга на анализ. Взяли также другие образцы ДНК с помощью тампонов. Один из образцов костного мозга погрузили на "Блэк хаук", другой - на "Чинук" вместе с телом бен Ладена", - говорится в статье.
Спецназовцы подорвали "Блэк хаук", потерпевший крушение, и улетели на "Чинуке". Женщин и детей оставили в усадьбе, чтобы с ними разбирались пакистанские власти. Оставалось вернуться в Афганистан, причем "Блэк хаук" вначале должен был встретиться с резервным "Чинуком" у границы с пакистанской стороны и дозаправиться. Это отняло 25 минут. В три часа ночи вертолеты вернулись в Джелалабад.
Тело бен Ладена сфотографировали. "Как считалось, рост бен Ладена - примерно 6 футов 4 дюйма. Но рулетки ни у кого не нашлось. Тогда один спецназовец, ростом ровно 6 футов, лег рядом с трупом: оказалось, что покойник примерно на 4 дюйма выше американца", - пишет автор. Через несколько минут Макрейвен по видеосвязи подтвердил, что в мешке находится труп бен Ладена. Труп отправили на базу в Баграме.
"С самого начала спецназовцы планировали сбросить тело бен Ладена в море - грубый способ покончить с мифом о бен Ладене", - пишет автор. Прецедент уже был: в сентябре 2009 года "морские котики" убили Салеха Али Салеха Набхана, одного из высших лидеров "Аль-Каиды в Восточной Африке". "Труп Набхана доставили по воздуху на корабль в Индийском океане, совершили над ним положенные мусульманские обряды и бросили за борт", - говорится в статье.
Правда, в данном случае Джон Бреннан, советник Обамы по борьбе с терроризмом, позвонил некому представителю спецслужб Саудовской Аравии. "Родственники бен Ладена остаются видным кланом в Саудовской Аравии, Усама когда-то был гражданином этой страны. Не заинтересовано ли правительство Саудовской Аравии в том, чтобы забрать тело?" - говорится в статье. "Полагаю, ваш план хорош", - ответил саудовец.
Американский самолет с телом бен Ладена пересек воздушное пространство Пакистана, причем без разрешения: американцы опасались, что пакистанцы, униженные операцией в Абботтабаде, этого разрешения не дадут. Самолет совершил посадку на палубе корабля "Карл Винсон". Там тело бен Ладена обмыли, завернули в белый саван, взвесили и положили в мешок. По словам Бреннана, все было сделано в строгом соответствии с мусульманскими обрядами. Тело опустили в воду.
В Абботтабаде местные жители и журналисты собрались у усадьбы. "Я рад, что при аварии никто не пострадал, но в некотором роде доволен, что мы оставили там вертолет. Это заставляет конспирологов заткнуться и моментально вызывает доверие. Поскольку там валяется вертолет, сразу веришь во все остальное", - заметил источник среди офицеров, ведающих спецоперациями.
Близость дома бен Ладена к пакистанской военной академии наводит на предположение, что его оберегали пакистанские военные или спецслужбы. "Times сообщила, что как минимум в одном сотовом телефоне, найденном в доме бен Ладена, содержались телефоны высокопоставленных военных из "Харакат-уль-Муджахидин", джихадистской организации, тесно связанной с пакистанской Межведомственной разведкой", - говорится в статье. Но очевидных улик того, что пакистанские официальные лица помогали бен Ладену скрываться в Абботтабаде, не предоставлено.
"Смерть бен Ладена обеспечила Белому дому символическую победу, которая ему требовалась для начала вывода войск из Афганистана", - пишет автор. Но контртеррористические действия США на территории Пакистана вряд ли в ближайшее время будут свернуты. Американские военные и разведчики вопрошают, не скрываются ли в пакистанских городах другие террористы, которых стоит уничтожать с вертолетов.
6 мая "Аль-Каида" подтвердила смерть бен Ладена и пообещала американцам, что их радость превратится в горе, а их слезы смешаются с кровью. В тот же день Обама встретился со спецназовцами из DEVGRU и экипажами вертолетов. ("Ранее он встретился в Макрейвеном в Белом доме и подарил ему рулетку", - замечает автор). Президент смотрел на них с благоговением, заметил Бен Родс, заместитель советника президента по национальной безопасности. "Они знали, что он рисковал своим президентством из-за этой операции. А он знал, что они рисковали своей жизнью", - добавил Родс. Обама также пожелал познакомиться со служебным псом Каиром: "он его погладил, но намордник с пса снимать не стали".
Обама также встретился с командой, которая выполняла вспомогательную роль, и поблагодарил всех за блестяще выполненное задание.
"Он сфотографировался со всеми членами группы поодиночке и со многими побеседовал, но одну тему он не поднимал. Он так и не спросил, кто именно сделал выстрел на поражение, а спецназовцы не взяли на себя инициативу и не сказали ему об этом", - заключает автор статьи.
