Что именно следует понимать под фразами "осквернение святынь" и "акты вандализма", в сообщении не уточняется. На официальном сайте новостей Ватикана сообщения о встрече митрополита Илариона с Папой Римским нет. Однако там размещено заявление Совета епископских конференций Европы, в котором критикуется появившаяся тенденция по признанию акций, направленных на оскорбление чувств верующих, правом художника на самовыражение.
В храме Христа Спасителя в феврале 2012 года выступила группа Pussy Riot. Она исполнила там часть песни "Богородица, Путина прогони". Сами девушки назвали свое выступление панк-молебном. В результате две участницы акции получили по два года заключения, еще одна была приговорена к условному сроку. РПЦ осудила выступление девушек, но после решения суда просила смягчить им наказание. Радикальные православные активисты требовали более сурового приговора.
После акции Pussy Riot в ряде городов России были спилены кресты и повреждены несколько религиозных сооружений. Участницы группы заявляли, что это делают не их сторонники. Сами они выступили против подобных действий.
16 сентября петербуржец Юрий Пиотровский облил в Храме Христа Спасителя краской две иконы. Его обвинили в хулиганстве. Пиотровский арестован.
