Ими стали британский музыкант Питер Гэбриел и пианист из Венесуэлы Хосе Антонио Абре.

Питер Гэбриел прославился в составе прог-рок-группы Genesis, образованной в начале 70-х годов. С 1975 музыкант оставил группу и начал соло-карьеру, продюсировал множество этно-исполнителей, участвовал в различных гуманитарных начинаниях.

Свое имя - Polar Music Prize (Полар Мьюзик Прайс) - премия получила по названию фирмы звукозаписи Polar Records (Полар Рекордс), созданной менеджером популярной шведской группы ABBA Стигом Андерсоном. Для этих целей Андерсон основал фонд в размере 5,5 млн долларов, увеличившийся теперь до 7,8 млн долларов. На сегодняшний день размер премии для каждого исполнителя составляет 1 млн шведских крон (130 тыс. долларов).

С 1992 года премия ежегодно вручается исполнителям не только популярной, но и классической музыки - "лицам, группам или учреждениям, исключительная деятельность которых способствует развитию музыки в мире". 31 августа в Концертном зале Стокгольма награды исполнителям вручит сам король Швеции Карл ХVI Густав.

Лауреатами Polar в разное время становились дирижер Валерий Гергиев, легендарная британская рок-группа "Лед Зеппелин", композитор София Губайдулина, певица из Южной Африки Мириам Макеба, Боб Дилан, Стиви Уандер, Элтон Джон, Мстислав Ростропович и другие.

В прошлом году их ряды пополнили британская группа Pink Floyd и "золотое сопрано" Рене Флеминг - американская оперная певица. А самыми первыми обладателями премии в 1992 году стали бывший член группы Beatles Пол Маккартни и три прибалтийских государства - Эстония, Латвия и Литва.

Нередко прославленные музыканты используют премию в благотворительных целях. Например, экс-битл Маккартни, получив награду, перечислил средства на нужды одной из больниц, а также на создание Школы искусств в Ливерпуле.