Одновременно с этим возросло число граждан России, считающих отношения с Минском «напряженными, прохладными и враждебными» - с 28 процентов в 2004 году до 50 процентов в 2009.
По данным социологов, 10 лет назад относительное большинство (43 процента) опрошенных склонялись в пользу объединения России и Беларуси в единое государство.
В 2009 году за такую форму отношений высказались лишь 15 процентов россиян. В то же время в России растет убеждение, что двум странам необходимо независимое развитие при укреплении добрососедских отношений - с 15 процентов в 1999 году до 40 процентов в настоящее время.
При этом увеличилось число сторонников сохранения союзного государства Беларуси и России в его нынешнем виде - с 24 до 35 процентов.
На вопрос, кем является сейчас Беларусь для России, 35 процентов россиян ответили «союзником», 34 процента – «обычным соседом», 19 процентов – «страной-нахлебницей», 6 процентов - недружественной страной. Остальные затруднились с оценками.
В последние месяцы отношения России и Беларуси значительно обострились из-за споров в экономической сфере. Весной Москва отказала Минску в кредите, затем ввела ограничения на импорт белорусской молочной продукции. Ответом на это стал отказ Александра Лукашенко от участия в очередном саммите ОДКБ и установка таможенных постов на границе с РФ.
Хотя так называемая «молочная война» завершилась подписанием соответствующих соглашений, добрые отношения Минска и Москвы в полной мере так и не восстановились.
