В результате недавнего турне президента Медведева и более сотни российских бизнесменов по четырем странам Африки заключены российско-египетское соглашение о стратегическом сотрудничестве сроком на 10 лет и договоренность о совместном проекте "Газпрома" с нигерийской государственной нефтегазовой компанией по освоению крупных месторождений и прокладке газопровода из Нигерии в Европу, повествует автор. Тем самым зависимость европейских потребителей от России возрастет, предрекает он. Российские компании интересуются нефтяными месторождениями в Анголе и урановыми - в Намибии, Росатом участвует в тендере на строительство первой в Египте АЭС.

Медведев и Путин возрождают старую советскую стратегию в Африке: с 1950-х годов этот континент считался главным полем битвы двух экономических моделяй: советской и капиталистической, подытоживает автор. Ныне товарооборот между Африкой и Россией незначителен, но континент остается ценным экономическим трофеем. "В последние несколько лет Китай потратил миллиарды долларов, обзаводясь друзьями, влияя на диктаторов и привязывая африканские страны к Пекину", - пишет Коэн.

Возможно, растущая конкуренция мировых держав за освоение природных богатств Африки пойдет на пользу самим африканцам: будут созданы рабочие места, вырастут доходы населения, полагает автор. Возможные опасности состоят в том, что широкий приток российских денег может подстегнуть коррупцию, а Москва и Пекин готовы сотрудничать с репрессивными режимами, которые Запад осуждает. "Если Европа и США оставят Африку на милость России и Китая, Запад ее потеряет, а плоды ее природных богатств будут промотаны", - предрекает автор.

Коэн советует Западу требовать, чтобы правительства африканских стран укрепляли прозрачность и верховенство закона. Упор следует делать не на безвозмездной помощи африканским странам в развитии экономики, а на пропаганде наилучшего способа развития - торговли и конкуренции.