В перечень попало два произведения русских писателей – «Лолита» Набокова, признанная лучшей книгой 1955 года, и «Доктор Живаго» Пастернака (1957).
Список составлен в честь юбилея Челтнэмского литературного фестиваля (Cheltenham Literary Festival) и организован по хронологии: для каждого года выбрана одна лучшая книга, вышедшая в этот период, передают «Подробности».
Список открывается романом «1984» Джорджа Оруэлла. Также в нем есть Голдинг (1954), Лессинг (1964), Фаулз (1969), Маркес (1985), Уэлш (1993), Мураками (1998), Кутзее (1999) и Хоссейни (2007). Лучшей книгой 2009 года назван роман Сары Уотерс (Sarah Waters) «The Little Stranger».
В списке есть и произведения Яна Флеминга, Грэма Грина, К.С. Льюиса, П.Г. Вудхауза, Фрэнка Херберта, Майкла Муркока и Джоан Роулинг, а также вампирский бестселлер «Сумерки» Стефани Мейер. Интересно, что «Властелин колец» Толкиена (1954-55) в список не попал.
В июле Newsweek опубликовал «мета список» ста лучших книг мира, скомпилированный из десяти других престижных книжных рейтингов. Возглавил рейтинг роман Толстого «Война и мир», на втором месте оказался «1984» Оруэлла.
