Об этом сообщается в пресс-релизе Национальной радиоастрономической обсерватории (США).
Больярд участвовал в проекте, в рамках которого ученики школ анализируют данные, собранные радиотелескопом GBT. В марте 2009 года внимание школьника привлек объект PSC-54309-1029-1340. Повторные наблюдения сначала не обнаружили никакого сигнала в этом регионе неба. Затем в июле 2009 года объект снова дал о себе знать. По данным наблюдений, ученые заключили, что перед ними радиотранзиент.
Данные объекты являются крайне редкими (первый был открыт в 2006 году) и представляют собой особый класс нейтронных звезд - компактных объектов, образовавшихся после гибели обычной звезды в конце ее жизненного пути. Близкими родственника транзиентов являются пульсары - вращающиеся нейтронные звезды с сильным магнитным полем, которые испускают потоки заряженных частиц. Ученые считают, что радиотранзиенты - это те же пульсары, которые, по неясным пока причинам, иногда отключаются.
Это не первое открытие, сделанное за последнее время астрономами-любителями. Совсем недавно 14-летняя школьница из Нью-Йорка Каролина Мур обнаружила уникальную тусклую сверхновую SN 2008ha. Свое открытие она совершила при помощи небольшого любительского телескопа. В настоящее время объяснить причины необычных свойств сверхновой ученые не в состоянии.
