В начале прошлого века никто не догадывался о существовании витаминов. Их существование открыл в 1880 г русский ученый Н. И. Лунин, а название витамины предложил работавший в Лондоне польский ученый К.Функ. Было это в 1911 году.

Витамины - группа разнообразных по химической природе веществ, необходимых организму в весьма малых количествах и не используемых им в качестве источников энергии. Витамины участвуют в регуляции разнообразных процессов жизнедеятельности, а поэтому от обеспеченности ими зависит здоровье, эмоциональный настрой, работоспособность человека, сопротивляемость его болезням и сексуальный возможности, пишет sunhome.ru.

Витамины обозначают буквами и цифрами, например, витамин В1. Ряд витаминов представлен родственными соединениями, обозначаемыми общей для них буквой, но разными цифрами, например, и Д2 и Д3. Кроме того, в наше время все чаще используются химические названия витаминов. Так, витамин В1 иначе называется тиамин, витамин С - аскорбиновая кислота.

Витамины В1, В2, РР и некоторые другие участвуют в энергетическом обмене организма, В6 - в обмене аминокислот, В12 и фолацин необходимы для образования клеток крови - эритроцитов. Витамин Д превращается в теле человека в гормон, регулирующий обмен кальция.

Недостаточность многих витаминов проявляется вначале весьма неспецифическими симптомами, такими как апатия, вялость, слабость, повышенная утомляемость, трудности в концентрации внимания и усвоении материала при учебе. При более глубокой недостаточности появляются симптомы, типичные для нехватки тех или иных витаминов. Так, нехватка витамина С проявляется в развитии, цинги (скорбута) с кровоточивостью десен, расшатыванием зубов, нагноением десен. Глубокая недостаточность витамина РР приводит к появлению поносов, поражениям кожи, снижению умственных способностей, а иногда и к психическим нарушениям, носящим более глубокий характер. Нехватка тиамина служит одной из причин развития одышки, заболеваний сердца и нарушений в нервной системе (полиневриты). Классические признаки недостаточности витаминов B12 и фолиевой кислоты - анемия, а при недостатке витамина В12 также поражение нервной системы. Недостаток витамина Д проявляется у детей в виде рахита; это заболевание начинается со слабости, потливости, раздражительности, затем нарушается развитие костей, появляется искривление ног, изменение формы грудной клетки, запаздывает прорезывание зубов. Нехватка витамина А вызывает нарушение зрения в сумерках (куриная слепота), больные плохо приспосабливаются к зрению в темных помещениях при переходе в них из более светлых; появляется сухость роговых оболочек глаз, происходит их разрушение и образование бельма.

Витамин Е традиционно считают витамином размножения, ведь при его недостатке наиболее страдают семенники, однако к витаминам размножения можно отнести и многие другие, в первую очередь витамин А. Вообще же при недостатке большинства витаминов нарушаются процессы роста, клеточного обновления, т.е. биологические явления, связанные с половым созреванием человека и его сексуальным статусом. Нехватка витамина С, равно как и витаминов, участвующих в окислении, пищевых веществ (витамины В1, B2, РР), не относимых к витаминам размножения, не менее губительна для половой сферы.

Существует устойчивое заблуждение, что источником витаминов являются только фрукты и овощи. Это верно лишь в отношении витамина С, фолиевой кислоты и растительного пигмента - предшественника витамина А - бета-каротина. Другие витамины поступают или должны поступать в организм человека из иных продуктов. Назовем важнейшие источники витаминов.

Жирорастворимые витамины

Витамин А - печень, мясо, рыба, молоко и молочные продукты (жирный творог и другие), сливочное масло, яйца.

Бета-каротин (растительный предшественник, витамина А) -красные, желто-оранжевые и темнозеленые овощи (морковь, томаты, пищевая зелень, в том числе петрушка, укроп, лук-перо, салат), облепиха, абрикосы.

Витамин Д - яйца, сливочное масло, жир печени трески, икра.

Этот витамин образуется в организме под действием ультрафиолетового света из веществ-предшественников, получаемых с дрожжами и некоторыми другими продуктами.

Витамин Е - растительное масло, орехи, меньше - в бобовых, крупах, хлебе, яйцах, пищевой зелени, перце, печени. Витамин К - пищевая зелень, капуста. Этот витамин образуется микроорганизмами, обитающими в кишечнике человека, и поэтому недостаточность его обычно не возникает.

Водорастворимые витамины

Витамин С - пищевая зелень, капуста (в том числе квашеная), сладкий перец, черная смородина, облепиха, клубника (садовая земляника), цитрусовые. Содержание в картофеле умеренное, но при значительном потреблении и он вносит вклад в обеспечение организма витамином С.