"Результаты были столь впечатляющими, что независимая коллегия наблюдателей рекомендовала опубликовать их за четыре года до завершения крупного многонационального исследования", - отмечает автор статьи Марк Шуфс.

"Я был потрясен, - признался Салим Абдул Карим, исследователь СПИДа и профессор Университета Квазулу-Натал в ЮАР, который не участвовал в исследовании, но ознакомился с его результатами. - Если мы сможем осуществить это, у нас будет реальная возможность остановить волну эпидемии ВИЧ".

Исследование стоимостью 73 млн долларов, проведенное в девяти странах, финансировалось Национальным институтом здравоохранения США и возглавлялось Майроном Коэном, директором Института глобального здравоохранения и инфекционных заболеваний при Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл.

"Хотя разработка вакцины против ВИЧ по-прежнему важна, - сказал Энтони Фаучи, директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний США, - в нашем распоряжении уже есть важные инструменты, которые могут оказать большое влияние на распространение этой эпидемии".

В исследовании приняли участие 1763 пары, в каждой из которых был заражен один из партнеров. В начале исследования у партнеров, зараженных СПИДом, была относительно здоровая иммунная система. Примерно в половине пар зараженный партнер сразу начал лечение антиретровирусными препаратами. В других парах зараженный партнер начинал лечение только после развития заболевания, что является распространенной практикой во многих странах. Всех партнеров проинформировали о том, как защититься от передачи вируса ВИЧ, и снабдили бесплатными презервативами и другими средствами предохранения.

В группе, ожидавшей начала лечения, произошло 27 заражений. Все случаи инфицирования произошли до того, как больной начал принимать антиретровирусные средства. В группе, начавшей лечение сразу, было зафиксировано только одно заражение. "При сопоставлении показателей видно, что вероятность передачи вируса пациентами, принимающими антиретровирусные препараты, на 96,3% ниже", - пишет автор.

В написании статьи приняла участие Бетси Маккей