Казалось бы, кому может прийти в голову искать в мертвом теле живые клетки. Всем понятно, что без питательных веществ и кислорода клетки жить не могут, а кто обеспечит их этим в умершем организме? Однако французские ученые, выключив логику, решили проверить, есть ли живые клетки в мертвом теле, причем их интересовали не вообще клетки, а лишь стволовые клетки.

У человека практически во всех тканях есть небольшой запас стволовых клеток, умеющих превращаться в специализированные клетки, чтобы заменить вышедшие из строя. Французские исследователи обнаружили стволовые клетки в 17-дневном человеческом трупе. На протяжении этого времени тело хранили при температуре 4˚C, благодаря чему процессы разложения протекали не сильно интенсивно. Полученные из тела мертвеца стволовые клетки были не только живыми и сохраняли свою способность к делению, но еще и могли становиться клетками скелетных мышц.

Следует отметить, что этим же ученым ранее уже удавалось получить стволовые клетки из тела мыши спустя 2 недели после ее смерти. Те клетки тоже сохраняли свою функциональность и после пересадки в тело живой мыши превращались в нужные клетки и залечивали поврежденные ткани. Ученые считают, что и 17-дневный срок, наверное, не предел.

По мнению исследователей, из-за недостатка кислорода и питательных веществ и появления в мертвом теле особых веществ метаболизм стволовых клеток сильно замедляется, и они погружаются в своеобразную спячку. Ученые не предлагают повседневно в клинической практике использоваться стволовые клетки, вытащенные с «того света». Однако детальное изучение механизма этой посмертной спячки поможет узнать много нового об этих клетках, что откроет новые возможности в развитии регенеративной медицины.