Подобную операцию тайконавты совершили впервые.
Стыковкой, которая началась в 12:42 по местному времени (7:42 по Киеву) командовал Лю Ван. Ему помогали Цзин Хайпэн и Лю Ян, первая китаянка в космосе. Процесс государственное телевидение КНР транслировало в прямом эфире. Окончательно стыковка завершилась примерно через 45 минут после начала. Через несколько часов после присоединения к Тяньгун-1 тайконавты вернутся туда для выполнения научных экспериментов.
Шэньчжоу-9 отправился в космос 16 июня 2012 года. 18 июня корабль в автоматическом режиме пристыковался к орбитальному модулю, а тайконавты перешли в Тяньгун-1 для научных экспериментов. Около 11 часов (6 утра по Киеву) 24 июня они вернулись в корабль, и Шэньчжоу-9 отстыковался от модуля, чтобы затем Лю Ван мог провести ручную стыковку - процесс намного более трудный, чем стыковка автоматическая, отмечает Agence France-Presse.
Тяньгун-1 останется на орбите до 2013 года. К 2020 году китайцы планируют построить собственную космическую станцию.
