Сейчас ученые обнаружили окаменевшие отпечатки и химические следы червей. Уникальная находка была сделана в центральной части Испании на территории Национального Парка Кабанерос. В ранний ордовикский период, когда черви-гиганты и обитали на планете, данная местность располагалась ниже уровня моря и была под водой.
По словам испанских специалистов, доисторические существа жили в горизонтальных норах в морском дне, некоторые норы достигали 5 метров в длину и 15-20 сантиметров в диаметре. Обнаружить гигантских червей удалось именно благодаря этим норам - их обитатели, находясь там, выделяли характерную слизистую секрецию, которая помогла стенкам нор значительно укрепиться и сохраниться до наших дней.
Хуан Карлос Гутиэррез Марко, испанский палеонтолог, говорит, что его группой были обнаружены древнейшие следы червей на планете в том виде, каком они известны людям. Предыдущая "самая древняя" находка червей была сделана на территории современной Англии, где были найдены останки, возраст которых около 200 млн лет.
"Более 450 млн лет назад наша страна была частью огромной континентальной платформы или древнего континента Гондвана. Иберийский полуостров тогда был около южного полюса континента, эти организмы жили в довольно холодной воде и их метаболизм был сравнительно медленным, поэтому за свою долгую жизнь они достигали таких крупных размеров", - говорит ученый.
