О том, что он покидает "Единую Россию", Сопин заявил еще в пятницу, 21 сентября, в эфире местного телеканала "Дзержинск". При этом накануне своего ухода из партии, сообщает НИА "Нижний Новгород", мэр встречался с бизнесменом и политиком Михаилом Прохоровом. Представители партии Прохорова "Гражданская платформа" заявили, что Сопина буду рады видеть в своих рядах.
В воскресенье, 23 сентября, мэр выступил на митинге в защиту устава Дзержинска и прямых выборов мэра. Всего на мероприятии собрались около 800 человек.
В начале сентября 2012 года дума Дзержинска проголосовала на изменения в уставе города, предусматривающие отмену выборов мэра и введение должности сити-менеджера. Сопин выступил против этих изменений и наложил на них вето.
Конфликт между рядом депутатов гордумы и мэром продолжается больше года: еще в апреле 2011 года парламентарии, при этом из различных фракций, пытались добиться его отставки. В 2012 году противостояние продолжилось: депутаты оценили работу Сопина за два года как "неудовлетворительную".
