Закон определяет порядок регулирования общественных отношений в сфере признания лица беженцем, лицом, которое требует дополнительной или временной защиты, потери и лишения этого статуса, а также установления правового статуса беженцев и лиц, нуждающихся в дополнительной защите и которым предоставлена временная защита в Украине.

Документ, в частности, определяет, что "беженец - это лицо, которое не является гражданином Украины и вследствие обоснованных опасений стать жертвой преследований по признаку расы, вероисповедания, национальности, гражданства (подданства), принадлежности к определенной социальной группе или политических убеждений, находится вне страны своей гражданской принадлежности и не может пользоваться защитой этой страны или не желает пользоваться этой защитой вследствие таких опасений, или, не имея гражданства (подданства) и находясь вне страны своего прежнего постоянного проживания, не может или не желает вернуться в нее вследствие указанных опасений" .

По закону, особа, с намерением быть признанной беженцем в Украине или особой, которая нуждается в дополнительной защите, пересекла государственную границу Украины в порядке, установленном законодательством Украины, должна в течение пяти рабочих дней обратиться в соответствующий орган миграционной службы с заявлением о признании беженцем или лицом, которое требует дополнительной защиты.

Законодательный акт содержит положения об условиях, при которых особа не признается беженцем или лицом, которое требует дополнительной защиты. Так, не может быть признано беженцем или лицом, которое требует дополнительной защиты, лицо:
- совершившее преступление против мира, военное преступление или преступление против человечества и человечности, как они определены в международном праве;
- совершившее преступление неполитического характера за пределами Украины до прибытия в Украину с целью быть признанным беженцем или лицом, которое требует дополнительной защиты, если такое деяние согласно Уголовному кодексу Украины относится к тяжким или особо тяжким преступлениям;
- которое виновно в совершении действий, противоречащих целям и принципам Организации Объединенных Наций;
- относительно которого установлено, что условия, предусмотренные пунктами 1 или 13 части первой статьи 1 настоящего закона, отсутствуют;
- которое до прибытия в Украину было признано в другой стране беженцем или лицом, которое требует дополнительной защиты;
- которое до прибытия в Украину с намерением быть признанным беженцем или лицом, которое нуждается в дополнительной защите, находилось в третьей безопасной стране. Действие этого абзаца не распространяется на детей, разлученных с семьями, а также на лиц, которые родились или постоянно проживали на территории Украины, а также их потомков (детей, внуков).