Корреспонденты французского 24-го канала и английского канала BBC связались с редакцией «Острова» после того, как на сайте вышел репортаж о поселке Северном, под названием «Территория, где правят бандиты». В сопровождении корреспондента «Острова» они отправились в поселок на собственном автомобиле 19 февраля.
Однако после того, как съемочная группа сняла несколько кадров работающей нелегальной шахты в лесу, ее работники сделали несколько звонков по мобильному телефону и посоветовали журналистам «сматываться, пока их тут не зарыли».
На выезде из поселка журналисты обнаружили за собой слежку. Два автомобиля «Дэу Сенс» и «Хёндай Акцент» долгое время преследовали машину иностранной съемочной группы, а затем обогнали, попытались прижать к обочине и замахали руками, призывая репортеров остановиться. Журналисты отказались подчиниться. Лишь на выезде из города на оживленную международную трассу Донецк-Ростов преследование прекратилось.
По словам иностранных журналистов, обращаться в милицию Снежного они побоялись, так как ранее читали о связях местных правоохранителей с угольной мафией. По их мнению, снежнянские правоохранители могли передать их в руки бандитов.
