В 9.20 13 марта дамбу прорвало, и масса жидкой пульпы хлынула вниз, напоминает «УНН». Начальная высота вала достигала 14 метров, а скорость - 5 метров в секунду. В 9.30 пульпа добралась до Куреневки и залила площадь около 30 гектаров. В районе улицы Фрунзе высота вала уменьшилась вдвое. Постепенно разреженная пульпа становилась твердой, как камень. Уже в таком виде высота этой массы местами достигла трех метров.
Поток переворачивал и относил автомобили, автобусы, трамваи, валил столбы электрических сетей, рвал провода. Один из автобусов столкнулся с грузовиком и загорелся. Пульпой было практически полностью уничтожено трамвайное депо им. Красина, несколько десятков его работников погибли.
Куреневская катастрофа уничтожила 22 частных одноэтажных дома, 5 двухэтажных, 12 одноэтажных домов государственного фонда, два общежития.
Власть долгое время скрывала и преуменьшала масштабы и последствия аварии.
