В то время, как большинству ее сверстников не разрешают приходить поздно домой, родители юной жительницы американского штата Калифорния собственноручно снарядили яхту, на которой их дочь в минувшую субботу отправилась в одиночное кругосветное путешествие.
В планах храброй девушки - в течение полугода без единой остановки проплыть почти 40 тыс км по морям и океанам: от Калифорнии на юг, вокруг южноамериканского Мыса Горн, затем к югу Африки, мимо Австралии, Новой Зеландии и, пересекая Тихий океан, вновь вернуться обратно в родную Калифорнию. "Для меня это путешествие - вызов судьбе, - сказала перед отплытием девушка. - Каждый раз, когда я выхожу в море, я сталкиваюсь с какими-нибудь опасностями и сложностями, и это потрясающе! А то, что я будут путешествовать в одиночестве, лишь добавляет риска, поскольку все будет зависеть лишь от меня одной". "Я знаю, что такое океан, и насколько мне надо быть там внимательной и осторожной, и поэтому я немного боюсь, - добавила юная морячка. - Но это хорошее чувство, поскольку оно означает лишь уважительное отношение к океану и тому, что мне предстоит сделать".
Родители Эбби не так беспечны, как может показаться сначала. Ее отец Лоуренс, профессиональный моряк и кораблестроитель, и мать Марианна, фактически в море воспитавшая семерых детей, ежедневно будут общаться с дочкой по спутниковому телефону. Двенадцатиметровая яхта под названием "Дикие глаза", на которой будет плыть Сандерлэнд, специально сконструирована для одиночных плаваний и уже однажды обогнула земной шар. Судно оснащено самым современным навигационным оборудованием и двумя автоматическими системами управления - на тот случай, если одна их них выйдет из строя. У девушки будет достаточно еды, а для питья на борту находится специальный опреснитель морской воды. Британский ученый-метеоролог, который когда-то плавал по тому же маршруту, с помощью навигационной системы Джи-пи-эс будет следить за передвижением яхты и при необходимости "вести" ее в обход сильных штормов. "Погода всегда представляет опасность, - считает старший Сандерлэнд, - вне зависимости от того, в какое время года ты отправляешься в путь". О пиратах отец девушки не беспокоится. "В этих местах пиратов нет, - уверен он. - Они не плавают на 40-х или 50-х градусах южных широт, по которым будет путешествовать Эбби. Встреча с пиратами маловероятна и почти невозможна".
Нынешнее путешествие - далеко не первое серьезное испытание семьи Сандерлэнд. Прошлым летом их старший сын Зак уже установил мировой рекорд, став первым молодым человеком младше 18 лет, совершившим одиночное кругосветное путешествие на парусном судне. Но этот рекорд спустя несколько месяцев побил британский подросток Майк Перам, который лишь не намного младше Зака. "Я считаю, что родителям моих сверстников следует разрешать подобные приключения, если детям это по плечу", - считает Эбби. А ее мать, беременная уже восьмым ребенком, отвечает своим потенциальным критикам и оппонентам: "Вы просто не знаете Эбби и не знаете нашу семью. И еще я уверена, что все люди разные. Есть такие искатели приключений и путешественники как Колумб и Магеллан, а есть те, кому нравится сидеть дома, читать книги и изучать разные науки. Но я считаю, что далеко не каждый может ощутить тот "драйв" и то волнение, которое дает страсть к путешествиям".
