Великобритания - единственная страна в мире, где более четырех веков подряд проводилась политика переселения детей из бедных и неблагополучных семей в заморские владения якобы для обретения ими «лучшей жизни».

За это время в рамках программы «Дети-мигранты» около 130 тысяч детей и подростков из семей коренных жителей королевства были направлены в Канаду, Австралию, Новую Зеландию, ЮАР, Родезию (ныне Зимбабве) и другие уголки Британской Империи. Программа была свернута лишь в 1967 году.

Многие родители оставались в неведении о том, что их детей отправляют жить в колонии. Самим же детям перед отъездом часто говорили, что их родителей уже нет в живых, им сулили благополучное будущее на новом месте жительства.

Между тем многие переселенцы не только не обрели желанной райской жизни в дальних странах, но и стали жертвами физического, психологического и сексуального насилия, были помещены в детские дома или стали чернорабочими на фермах.

Браун направил письмо главе парламентского комитета по здравоохранению Кевину Баррону, где говорится о том, что «настало подходящее время» для извинений за действия прежних британских правительств.

«Важно, чтобы мы нашли время выслушать мнения ныне живущих людей, ставших жертвами этой ошибочной политики», - отметил британский премьер.

Баррон приветствовал данное намерение.

«После консультаций с организациями, которые напрямую вовлечены в работу с детьми-мигрантами, мы собираемся принести официальные извинения в следующем году», - пообещал он.

Тем временем, уже в понедельник, 16 ноября, с подобными извинениями намерен выступить премьер-министр Австралии Кевин Радд.

Прежде всего, он покается перед так называемыми «забытыми австралийцами» - группе почти из полумиллиона граждан страны, которые содержались в детских учреждениях в 1930-70-е годы и подвергались там жестокому обращению.

Как ожидается, в этой же речи Радд принесет извинения и семи тысячам бывших «детей-мигрантов» из Великобритании, которые по сей день живут в Австралии.