Его будут отмечать восемь дней - до 19 декабря.

Праздник установлен в память о том, как во II веке до н.э. жители Иудеи отказались подчиниться греческим властям, насильно насаждавшим в их среде идолопоклонство, и, несмотря на тяготы и гонения, остались верны единому Богу и заповедям, данным на горе Синай.

В 164 году до н.э., при греческом царе Антиохе, когда хозяевами Иерусалима были сирийцы и греки, евреи оказались перед выбором: служить греческим богам или отстоять свое вероисповедание.

Вместе со своим первосвященником они подняли восстание и чудом, несмотря на безусловное преимущество противника, сумели захватить Иерусалим и в первую очередь принялись очищать свой Храм, оскверненный язычниками. Внутри евреям удалось найти только один сосуд, в котором оказалось масло для зажигания свечей.

Его было так мало, что хватило бы всего на одну ночь, но случилось новое чудо: масло горело целых восемь дней - ровно столько, сколько нужно было для приготовления нового.

Считается, что это чудо было наградой Всевышнего за преданность иудеев своей религии и идеалам. В память об этом ежегодно на протяжении восьми дней они зажигают ханукальные свечи: в первый вечер одну, во второй две и так далее. Зажженные в начале вечера свечи должны гореть не менее 30 минут после наступления темноты. Их принято ставить у окна или входных дверей, чтобы ханукальные огни были видны всем прохожим.

На Хануку принято давать немного денег детям, приучая их делиться с теми, кто нуждается. В память о чуде в этот праздник иудеи едят жареные в масле оладьи и пончики.

Ханука - открытый праздник, и в нем принимают участие представители других народов. В 2003 году ханукальные свечи впервые зажглись даже в Ватикане.