Танкер Maran Centaurus, на борту которого находятся двое украинцев, девять греков, 16 филиппинцев и один гражданин Румынии, был захвачен в конце ноября 2009 года, когда направлялся из Саудовской Аравии в США.
Судно перевозило около 2 млн баррелей нефти, стоимость которой достигает $150 млн. Этот танкер является крупнейшей добычей пиратов за всю историю этого нелегального промысла в регионе.
В воскресенье захватчикам судна был выплачен рекордный выкуп, по разным данным, от $5 млн до $7,7 млн. Деньги были сброшены на корабль с борта вертолета. Сообщалось, что после этого между пиратами возник конфликт.
"Мы уладили все противоречия и решили отпустить судно", - сообщил Reuters один из захватчиков по имени Хассан. Пират утверждает, что с экипажем все в порядке.
По данным на конец 2009 года, пираты удерживали не менее 12 кораблей, на борту которых находится более 260 заложников.