Автор предлагает выбрать, с кем бы вы поменялись местами. Первый вариант - 36-летний холостяк Ричард: белый, богат, красив, здоров как бык, работает трейдером, пишет стихи. Второй вариант - 64-летняя афроамериканка Лорна: толстая, некрасивая пенсионерка с больными почками. Лорна живет душа в душу с мужем, ходит в церковь, организует благотворительные акции. "Большинство предпочло бы поменяться местами с Ричардом, но Лорна, вероятно, счастливее", - пишет автор, ссылаясь на выводы психолога Джонатана Хейдта в книге "Гипотеза счастья".
По данным ученых, пол, состояние здоровья, внешность, расовая принадлежность и возраст не оказывают особого влияния на ощущение счастья, поясняет автор, ведь у Лорны есть несколько преимуществ перед Ричардом: в ее жизни меньше стрессов, она верующая, состоит в удачном браке, много общается с людьми. Коллективные труды ради высшего блага - единственный способ прочно повысить свой уровень счастья, утверждает Хейдт. Кстати, мысли о благотворительности включают участки мозга, обычно отвечающие за приятные ощущения от еды или секса, обнаружили американские нейрофизиологи.
