Об этом стало известно из фотографий с прошедшего в понедельник, 18 января, смотра войск, на котором присутствовали генерал и северокорейский лидер.
На фотографиях видно, что на погонах Ким Мен Гука нашиты только три звезды, тогда как с 1994 года он был "четырехзвездочным" генералом Армии, что является одним из высших военных званий в Северной Корее.
По мнению экспертов, генерал мог быть понижен в звании в связи с морским боем в Желтом море осенью 2009 года. Тогда произошла скоротечная перестрелка между северокорейским и южнокорейским патрульными катерами, инициатором которой считаются моряки КНДР. Необычным в данной ситуации является тот факт, что Ким Мен Гук лишился только одной звезды, сохранил звание генерала и остался в окружении Ким Чен Ира, так как чаще всего провинившиеся военные либо совсем изгоняются с армейской службы, либо теряют высокие звания.
В 2009 году генерал Ким Мен Гук 15 раз появлялся вместе с Ким Чен Иром на военных смотрах. Во время последнего смотра высокопоставленный офицер докладывал лидеру КНДР о ходе учений, что является обязанностью генерал-полковника.
