Лейбористское правительство рассчитывало увидеть уверенные темпы возрождения экономики, которые могли помочь повысить популярность властей в преддверии общенациональных парламентских выборов, однако эти данные ставят под сомнение возможность такого сценария и не позволяют надеяться на ужесточение денежно-кредитной политики в ближайшем будущем.

По данным ONS, ВВП Великобритании в четвертом квартале 2009 года вырос на 0,1 процента к предыдущему кварталу и сократился на 3,2 процента к аналогичному периоду 2008 года. Экономисты ожидали, что в квартальном исчислении ВВП увеличится на 0,4 процента, а в годовом сократится на 3,0 процента. В целом за 2009 год британский внутренний валовой продукт сократился на рекордные 4,8 процента.

Отрицательную квартальную динамику экономика Великобритании демонстрировала в течение полутора лет.

«Данные о ВВП за четвертый квартал сильно подорвали надежды на то, что британская экономика уверенно преодолела рецессию», – отметил экономист Capital Economics Джонатан Лойнс.

После выхода данных ONS курс фунта стерлингов стал снижаться, в то время как фьючерсы на британские государственные облигации стали дорожать.

Большинство аналитиков предсказывают, что Банк Англии завершит программу выкупа активов размером 200 миллиардов фунтов в следующем месяце. Однако сегодняшние данные, по всей видимости, указывают на то, что пройдет еще не один месяц, прежде чем британский Центральный банк начнет повышать процентные ставки с нынешнего рекордно низкого уровня.

Минфин заявил, что данные подтверждают необходимость продолжать поддержку экономики. В то же время, консерваторы, лидирующие в опросах общественного мнения, обещают ужесточить фискальную политику в нынешнем году для сокращения рекордного дефицита бюджета.

Британский премьер Гордон Браун постоянно напоминает, что его решения помогли стране пережить период мировой финансовой турбулентности, однако среди стран с крупнейшими в мире экономиками Великобритания последней преодолела экономический спад.