Выступая на слушаниях в независимой комиссии по расследованию обстоятельств вступления Великобритании в войну в Ираке, Блэр заявил, что на той встрече с Бушем он просто вел «открытый диалог» об угрозе, представляемой режимом Хусейна. По его словам, он сказал тогда Бушу, «что надо что-то делать с его (Хусейна) оружием массового уничтожения, и если это означает смену режима, то так тому и быть».
Выступавший на аналогичных слушаниях в ноябре прошлого года бывший посол Соединенного Королевства в США (1997-2003 гг.) Кристофер Мейер предположил, что договоренность между Вашингтоном и Лондоном о «смене режима» в Багдаде была достигнута в апреле 2002 года в ходе встречи Блэра и Буша именно в Кроуфорде. Бывший посол отметил, что именно после той встречи произошло значительное изменение в позиции официального Лондона в отношении «иракской проблемы». Это изменение, по мнению Мейера, наглядно проявилось в заявлении самого Блэра, с которым он выступил на следующий день после встречи с Бушем.
«Насколько мне известно, это было в первый раз, когда Тони Блэр публично произнес фразу «смена режима», - рассказал бывший посол. - Он (Блэр) постарался извлечь уроки из (терактов) 11 сентября и применить их к ситуации в Ираке, что, с моей точки зрения - отнюдь не случайно, а целенаправленно - привело к объединению угрозы, представляемой Усамой бен Ладеном и Саддамом Хусейном. Когда я услышал эту речь, то подумал, что это является свидетельством сплочения альянса Великобритания-США и в определенной степени сближения (позиций двух стран в оценке) в отношении угрозы, представляемой Саддамом Хусейном».
«Президент (Буш) и премьер-министр (Блэр) встретились в Кроуфорде не для того, чтобы обсуждать возможности сдерживания (иракского режима) или ужесточения санкций, - сказал Мейер. - В позиции американской администрации произошли огромные изменения, к которым британское правительство вынуждено было адаптироваться и соответствующим образом пересматривать свой подход к целому ряду вопросов».
Все последующие усилия по разрешению «иракской проблемы» в ООН, как дал понять бывший британский посол, не имели смысла, поскольку график американского вторжения в Ирак, запланированного на март 2003 года, уже был составлен.
Сам Блэр отверг сегодня предположения о предварительном сговоре с Бушем.
«Единственное обязательство, которое я (тогда) дал и дал открыто, было обязательство заниматься проблемой, представляемой Саддамом Хусейном, - заявил он. - Я сказал Бушу, что мы будем с вами в противодействии и нейтрализации этой угрозы».
Отрекся Блэр и от выраженной им в декабре прошлого года - в интервью Би-би-си - мысли о том, что решение о свержении Хусейна в любом случае было правильным, независимо от того, было ли на тот момент в Ираке оружие массового уничтожения или нет. Такое циничное откровение Блэра вызвало тогда волну негодования в общественных и политических кругах страны и породило бурную дискуссию в СМИ. Сегодня же бывший премьер заявил, что его неверно поняли.
«В том интервью я не употреблял слова «смена режима», - сказал он. - Моя позиция заключалась в том, что была нарушена резолюция ООН по ОМУ. Вот в чем дело. Это было справедливо тогда, это остается справедливым и сегодня».