Обсуждается ситуация, сложившаяся после публикации в этой стране правительственного доклада о 300 случаях педофилии - совращения детей и сексуальных домогательств в ирландских католических учебных заведениях и приютах.

Скандал начался в ноябре прошлого года, после публикации результатов двух официальных расследований. Согласно так называемому Докладу Мёрфи, некоторые ирландские епископы знали об этих случаях, но в течение как минимум трех десятилетий не принимали к священникам должных дисциплинарных мер. Среди прелатов, закрывавших глаза на эти преступления, названы четыре архиепископа, в разные годы /вплоть до 2004 г./ занимавшие кафедру Дублина. Эти прелаты после публикации Доклада Мёрфи подали в отставку.

Встреча проходит за закрытыми дверями в Болонском зале Апостольского дворца. На нее приглашены 24 ирландских епископа и руководители ряда ведомств Римской курии, в том числе префект Конгрегации доктрины веры /бывшая Инквизиция/ кардинал Уильям Джозеф Левада, глава конгрегации епископата кардинал Джованни Батиста Ре и председатель Папского юридического совета монсеньер Франческо Коккопалмерио.

Официальный представитель Конференции ирландских епископов монсеньер Джозеф Даффи заявил журналистам в римском Irish College, что "имевшие место эпизоды нанесли глубокую рану Церкви", и потому эта встреча с Папой не может иметь лишь "косметические" последствия.

Государственный секретарь /глава правительства/ Святого Престола кардинал Тарчизио Бертоне возглавил в понедельник коллективную молитву с ирландскими епископами в подземной крипте собора Святого Петра. В своем обращении он сказал: "Обвинения и доказательства, поступающие изнутри Церкви, еще более тяжки и унизительны. Но они могут стать поводом к очищению, когда кающийся признает свой грех, потому что освящены верой". Ближайший советник понтифика философски заметил: "Бури внушают страх, особенно те, что раскачивают челн Церкви из-за грехов ее приспешников. Но эти бури могут способствовать покаянию и укреплению веры".

Ожидается, что по окончании аудиенции будет опубликовано коммюнике о принятых решениях, а в предстоящую Пепельную среду по католическому календарю, планируется обнародовать пастырское послание Бенедикта XVI католикам Ирландии.