Модуль массой 8,5 тонн планировалось отправить в космос в конце 2010 года, однако теперь старт состоится не раньше второй половины 2011 года. Точные причины задержки не называются, однако сообщается, что она носит технический характер.
Тянгон-1 будет своего рода орбитальной лабораторией, которая прослужит около двух лет. За это время с ней состыкуются космические корабли «Шеньчжоу-VIII», «Шеньчжоу-IX» и «Шеньчжоу-X», экипажи которых будут проводить в лаборатории различные эксперименты.
Китай приступил к реализации собственной космической программы в 2003 году. Тогда в космос отправился первый тайконавт Ян Ливей. В настоящее время Китай является третьей в мире страной (после России и США), которая самостоятельно запустила человека в космос.
Помимо орбитальной станции Китай в настоящее время разрабатывает собственную программу по изучению и освоению Луны.