Непал и Китай накануне заключили друг друга в объятия, поставив точку в длительном споре о том, какова же на самом деле высота пика Эверест.

Эта высочайшая на земле гора смотрит одной своей стороной на Китай, а другим боком на Непал. И в каждой стране смотрели на заснеженную вершину как бы под своим углом зрения. При этом получалось, что на взгляд непальцев высота Эвереста достигает 8 тыс. 848 метров над уровнем моря, а китайские подсчеты дают совершенно иную цифру на целых 4 метра ниже. Поскольку и Катманду, и Пекин считают этот гималайский пик в собственной юрисдикции, то разночтения в его высоте вызывали у них взаимное раздражение. Оно, как говорят, началось еще в 1856 году, когда ученые замерили "рост" Эвереста в первый раз. Непальцы тогда с подачи британских научных светил стали утверждать о 8 тыс. 848 метрах, а китайцы доказывать, нет, высота у горы меньше метра на четыре.

На первый взгляд, какая разница? Но речь шла почти о национальном престиже Непала и Поднебесной. Никто из них не хотел обмишуриться в подсчетах и оказаться в роли ошибавшегося. Когда же на Эверест дружными колоннами с непальской и китайской сторон стали подниматься альпинисты, то вопрос о его высоте приобрел еще большую актуальность. Поднявшиеся на него со стороны Непала ведь могли утверждать, что забрались на те самые 8848 метров, а карабкавшиеся по китайской стенке этой вершины, выходит, должны были довольствоваться победой чуть поскромнее - для них официально завоеванная высота была меньшей. Устав от споров Непал и Китай решили их раз и навсегда прекратить. Представители двух стран на той неделе сели за стол переговоров и приняли поистине соломоново решение. Китайцы согласились с непальской версией высоты Эвереста, а непальцы признали китайскую, по которой, если быть точным, она составляет 8 тыс. 844 метра и 43 сантиметра. Неясно, какое практическое значение будут иметь эти договоренности, но главное давний спор прекращен и у двух соседних государств нет теперь никаких разногласий.