Такую новую оценку, позволяющую судить о масштабах экологического бедствия на юге США, представила во вторник группа американских правительственных экспертов.
Полученные ими данные больше соответствуют опубликованным ранее оценкам объемов утечки нефти из скважины, получившей повреждения в результате произошедшего 20 апреля взрыва на плавучей буровой платформе примерно в 210 км к юго-востоку от Нового Орлеана /штат Луизиана/, которые были подготовлены независимыми экспертами.
Пересмотр правительственных оценок отражает фактическое увеличение объема поступающей в воду залива на глубине около 1,5 км нефти, зафиксированное после того, как инженеры Би-пи при помощи управляемых с поверхности роботов обрезали водоотделительную колонну трубопровода, на которой затем был смонтирован специальный защитный купол. За счет него удается осуществлять сбор части фонтанирующей из скважины нефти и подачу ее по временному трубопроводу в резервуары бурового судна. Специалисты считают, что деформация колонны в результате взрыва на буровой частично сдерживала поток разливающейся нефти.
Как отмечается в заявлении министра энергетики США Стивена Чу, новая оценка правительственных экспертов "основана на применении ряда научных методик и учитывает последнюю информацию" о состоянии скважины. Сделанные учеными выводы представляют собой "важный шаг вперед в наших усилиях определить объемы разливающейся нефти на месторождении", подчеркнул глава Минэнерго.
С учетом новых данных, общий объем разлива нефти с момента аварии сейчас может составлять 440 тыс тонн. Инженерам ВР удается откачивать около 2,4 тыс тонн нефти в сутки. Под давлением со стороны администрации США Би-пи была вынуждена пообещать, что этот показатель будет улучшен. Представителям корпорации пришлось заявить, что к концу июня объем отбираемой из месторождения нефти будет доведен до 8,3 тыс тонн в сутки, а к середине июля - почти до 12,9 тыс тонн в день.