"Взрыв Бетельгейзе произойдёт неизбежно, - заверил заведующий отделом нестационарных звёзд и звёздной спектроскопии ИНАСАН доктор физико-математических наук Николай Чугай. - Но мы не можем уверенно сказать, когда это произойдёт. Такое событие может случиться и завтра, и через миллион лет. Наши сведения по эволюции звёзд ещё не так полны, чтобы можно было браться за подобные предсказания".
Так учёный прокомментировал сообщения, которые в последние дни стали расползаться по интернету и СМИ. Согласно им, уже в ближайшее время все жители Земли станут свидетелями гигантского небесного катаклизма - взрыва Бетельгейзе. Со ссылкой на астрономов обсерватории Мауна Кеа, Гавайи /США/ авторы соответствующих сообщений говорят, что "за последние 16 лет звезда потеряла круглую форму, стремительно сжимаясь в полюсах, и это явные признаки того, что остались считанные недели или месяцы до превращения звезды в сверхновую".
В связи с этим высказываются опасения, что на Землю обрушится поток гамма-лучей и других космических частиц. Возможно уменьшение озонового слоя, начнутся серьёзные магнитные бури, а все земляне получат дозу ионизированного излучения.
Однако российский исследователь опровергает подобную информацию. "Я специально смотрел по серьёзным научным источникам, - заявил профессор Чугай. - Ничего нового по поводу Бетельгейзе там нет. И человек, который ведёт наблюдения на Мауна Кеа, говорит, что ничего подобного не публиковал".
Иное дело, оговорился учёный, что звезда действительно "меняет свою геометрию". "Мы хорошо видим Бетельгейзе, - говорит российский астрофизик. - Во-первых, она огромная - в тысячу раз больше Солнца, и если перенести её в нашу систему, орбита Земли окажется внутри этой звезды! Во-вторых, она относительно близко - всего 600 световых лет. Поэтому мы хорошо видим её диск, видим даже отдельные элементы на его поверхности".
Именно это, по словам Николая Чугая, позволяет наблюдать процессы конвекции на Бетельгейзе, которые и вызывают наблюдаемые изменения в геометрии светила: "Всплывают горячие элементы, т.е. конвективные ячейки, "тонут" более холодные - обычный процесс". Он не может стать ни причиной, ни даже признаком скорой гибели звезды. "Я бы сам с удовольствием посмотрел на сверхновую, - говорит завотделом, в котором как раз и исследуют нестационарные звёзды. - Точно известно лишь, что красные сверхгиганты, каким Бетельгейзе и является, заканчивают свою эволюцию именно взрывом. Но когда это случится с данной звездой, - неизвестно".
Но даже если это произойдёт завтра, заявляют астрофизики, никаких вредных последствий для людей не будет. Расстояние до звезды достаточно велико, и волны заряженных частиц если и дойдут до нашей планеты, то лишь через несколько столетий. К тому же много зависит от ориентации небесного тела перед взрывом: если его ось будет направлена в строну от Земли, то максимум, что может оно сделать - обеспечить людям несколько светлых ночей, когда блеск "самоубившейся" Бетельгейзе будет сравним с блеском полной Луны.
Бетельгейзе - ярчайшая звезда одного из красивейших созвездий - Ориона. Считается, что её масса составляет порядка 20 масс Солнца, но она в 300 миллионов раз больше его в объёме - рядом с нею наше светило выглядело бы как футбольный мяч в сравнении со стадионом. За время наблюдения с 1993 года диаметр Бетельгейзе в самом деле уменьшился на 15 проц. Астрономы пока не могут точно объяснить, с чем это связано.
