За несколько недель до массового прибытия туристов на Атлантическое побережье Франции здесь началась ожесточенная борьба с комарами. Спецагенты бригады "Смерть кровососам" в высоких сапогах прочесывают болота, вооружившись распылителями.
Эти болота с соленой водой - следствие сельскохозяйственной деятельности человека. Уровень воды там меняется в зависимости от приливов и отливов. Именно здесь комары откладывают яйца.
"Зачистка" проводится точечно: уничтожать стараются один из тридцати видов комаров, которые водятся на побережье Атлантического океана, - "аэдес каспиус", переносчик вирусных заболеваний. Его личинки приспособлены к существованию в соленой воде. Самка этого вида комаров может проделать десятки километров, чтобы вонзить свой хоботок в чью-нибудь загорелую кожу и напиться крови, необходимой для продуцирования яиц.
"Комары - часть природного разнообразия, они должны существовать, - утверждает Бруно Булетро, глава антикомариной службы департамента Морская Шаранта. - Мы лишь регулируем популяцию комаров, поддерживая ее на допустимом уровне".
55 борцов с комарами обходят дозором тысячи болот. Во время прилива или после сильных дождей из яиц вылупляются личинки, и когда они появляются на поверхности воды, их обрабатывают инсектицидом биологического происхождения. Там, где болота становятся непроходимыми, например, в устье Жиронды, "бойцы" передвигаются на квадроциклах. В самых "тяжелых" случаях инсектицид распыляют с вертолета.
Экономика пяти французских департаментов, расположенных вдоль океанского побережья, основана на туриндустрии, поэтому местные власти делают все возможное, чтобы туристы не только приехали сюда, но и остались подольше.