«Учитывая достигнутые нами серьезные успехи, министерство обороны пришло к выводу, что в течение двух-четырех лет мы сможем начать процесс переложения ответственности за поддержание безопасности в провинции Урузган на афганскую армию», - заявил Фолкнер.
В настоящее время Австралия располагает в Афганистане контингентом численностью 1,5 тысячи человек, который развернут в Урузгане. В задачу контингента входит подготовка кадров афганской национальной армии и помощь в восстановлении инфраструктуры провинции.
В августе из Урузгана начнется вывод голландских войск, и Австралия назначит нового главу миссии по реконструкции провинции.
С начала операции США и их созников осенью 2001 года в Афганистане погибли 16 австралийцев, из них пять - за последний месяц.
По результатам опубликованного в понедельник опроса общественного мнения, 61% австралийцев считают, что войска должны быть выведены из Афганистана.