Эти организмы названы лорициферами и относятся к группе морских беспозвоночных.
Они были обнаружены группой итальянских ученых в 200 км в западу от греческого острова Крит – в подводном соленом озере, находящемся на глубине 3,5 км. Глубина самого озера достигает 100 м. Концентрация соли в нем такова, что здесь нет места для кислорода. В качестве источника энергии живущие в этом районе лорициферы используют сероводород.
Все другие имеющиеся на земле живые организмы в процессе газообмена потребляют либо кислород (животные), либо соединение кислорода и углерода - углекислый газ (растения).
Озеро образовалось около 30 тыс. лет назад из огромным соляных отложений, которые существовали в этом месте несколько миллионов лет назад до прихода вод Средиземного моря.
Согласно выводам современной науки, в далекой древности Земля была заселена живыми существами, которые обходились без кислорода. Однако с появлением 2,3 млрд лет назад в результате мутации особой клетки - цианобактерии – в живой природе произошла революция. Этот вид организмов первым начал использовать кислород в процессе газообмена, получая в 10 раз больше энергии по сравнению с организмами, не поглощавшими этот газ.
Цианобактерии выиграли «эволюционную войну», так как они были не только более эффективны энергетически, но и потому, что выделяемый ими в атмосферу планеты кислород действовал на другие организмы как яд. В результате последние вымерли. Случилось это, по мнению ученых, около 500 млн лет назад, сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на New Scientist.