По версии следствия, военнослужащий, имя которого не называется, без должного внимания отнесся к обеспечению охраны палаточного лагеря на полигоне "Дальний" на окраине Буйнакска. В частности, оказалось, что подъезды к палаточному лагерю не были обеспечены инженерными средствами защиты, а также не были вырыты заградительные рвы.

Ранее СМИ сообщали, что террорист на "Жигулях" смог подъехать к лагерю не с той стороны, где располагался главный КПП, а сзади по проселочной дороге. Впрочем, главный КПП также охранялся плохо. Как стало известно журналистам, на момент теракта въезд был оборудован лишь шлагбаумами. Бетонные блоки подвезли туда лишь после теракта, в преддверии проверок.

Теракт был осуществлен в ночь на 5 сентября. В палаточном лагере ночевали солдаты 136-й мотострелковой бригады, приехавшие на полигон "Дальний" на стрельбы. Смертник на "Жигулях" попытался прорваться в центр лагеря, но ему успели закрыть путь грузовиком. При столкновении с грузовиком произошел взрыв, погибли четыре военнослужащих. Около 30 человек получили ранения.

Личность смертника установлена, это житель Ставропольского края Замир Терекбаев. Он находился в розыске как пропавший без вести.

Экспертиза показала, что бомба, использованная при теракте в Буйнакске, аналогична взрывному устройству, которое было подорвано 9 сентября на рынке во Владикавказе (погибли 17 человек). В том и в другом случае смесь гексогена и аммиачной селитры была вложена в баллон из-под газа и помещена в автомобиль. Взрыв производился с помощью электрозамедлителя, подключенного к электросети автомобиля.