Праздник Середины осени по лунному календарю - один из самых любимых в народе - отмечают сегодня жители материкового Китая, специальных административных районов Сянган /Гонконг/ и Аомэнь /Макао/, их соотечественники на острове Тайвань, а также хуацяо - сыны и дочери Поднебесной, постоянно проживающие за границей. Еще за несколько дней до наступления Чжунцюцзе /так он называется по-китайски/ все они торопятся преподнести родным и близким красочные коробки с "юэбинами" - "лунными пряниками", а с наступлением темноты выйдут сегодня вечером на улицу, чтобы полюбоваться полной Луной.

Неделя, предшествующая празднику, традиционно приносит огромные барыши местным предприятиям, специализирующимся на выпечке "юэбинов". Здесь их производят в огромных количествах и с различными наполнителями: ореховым, медовым, с яйцом, мясом, рыбой. От оригинальности начинки напрямую зависит цена за коробку с этим лакомством - начинается она где-то с 200 юаней /около 29 долл/, ну а потолок стоимости набора в прежние времена зависел только от фантазии кулинара и умения продавца показать товар лицом. В связи с этим еще одним критерием стоимости было оформление коробок, однако в этом году слишком богатая упаковка была объявлена экологически вредной как чересчур затратная при производстве и переработке. Так что сейчас цена на самые лучшие наборы "юэбинов" в пекинских супермаркетах не превышает 500 юаней /около 75 долл/. "Лунные пряники" в эти дни являются главным атрибутом похода в гости, посещения разного рода приемов, собраний и других протокольных мероприятий.

Некоторые "юэбины" украшает изображение "лунного зайца" - главного персонажа праздника Середины осени. Стоя, по преданию, на задних лапах в своей лунной резиденции под деревом кассия, он толчет в ступе порошок бессмертия. Именно этого зайца, да еще живущую в нефритовом дворце богиню Чанъэ попытаются разглядеть сегодня на серебристом диске полной Луны китайцы в разных уголках света.