Ранее закон, принятие которого входило в предвыборную программу Обамы, был одобрен в нижней и верхней палатах Конгресса США. Из-за противостояния республиканцев правило "не спрашивай, не говори" долгое время не удавалось отменить, и в конце концов документ, гарантирующий геям право на службу в вооруженных силах безо всяких ограничений, прошел чтения только как отдельный закон, а не как часть пакета поправок в военное законодательство.
С призывами к Конгрессу принять закон в кратчайшие сроки выступал как Обама, так и министр обороны США Роберт Гейтс. Документ вступит в силу через 60 дней после подписания.
Правило "не спрашивай, не говори" действует с 1993 года. Согласно ему, военное руководство не имеет права спрашивать подчиненных об их сексуальной ориентации, однако открытым геям грозило увольнение. В общей сложности за эти годы из вооруженных сил были уволены более 13 тысяч гомосексуалистов.
