По мнению местных журналистов, это сделано с целью расчистить путь к власти младшему сыну северокорейского лидера Ким Чон Ыну.
Среди попавших под репрессии чиновников - приближенные заместителя председателя Госкомитета обороны О Кук Реля и председателя совета министров Чан Сон Тхэка, который женат на сестре лидера страны Ким Чен Ира. Часть из них были казнены, остальных арестовали.
Репрессии были проведены в конце 2010 года. В основном они проходили по одной и той же схеме - в дом к попавшим под чистку приходили с обысками и находили крупные суммы в иностранной валюте. Согласно указанию спецслужб КНДР, все, у кого были найдены более 50 тысяч долларов, автоматически признавались изменниками родины.
О Кук Рель и Чан Сон Тхэк осуществляли руководство страной в то время, пока Ким Чен Ир не мог исполнять свои обязанности из-за плохого самочувствия. Сведений об их местонахождении нет.
Ким Чон Ын неоднократно назывался возможным кандидатом на пост руководителя КНДР. По слухам, в последнее время его отец испытывает проблемы со здоровьем и готовится уйти в отставку. Сейчас Ким Чон Ын занимает пост главы Службы государственной безопасности Северной Кореи.
