«Американская частная компания SpaceX ожидает разрешения от Национального аэрокосмического агентства США пристыковать корабль Dragon к станции в декабре 2011 года», - сказал источник.
В декабре прошлого года основатель компании SpaceX Элон Маск сказал на пресс-конференции, что, учитывая превосходные результаты первого демонстрационного полета корабля Dragon 8 декабря 2010 года, он планирует уговорить NASA осуществить стыковку грузовика к МКС в ходе второго полета.
Согласно контракту между компанией SpaceX и NASA на сумму 278 млн долларов, первоначально во втором демонстрационном полете намечалось сближение корабля Dragon к МКС на расстояние 10 км и только в ходе третьего полета экипаж МКС должен был захватить грузовик с помощью канадского дистанционного манипулятора SSRMS и пристыковать его к станции.
В случае успеха демонстрационных полетов компания SpaceX по другому контракту с NASA на сумму 1 млрд 6 млн долларов начнет регулярные полеты кораблей Dragon к МКС. Всего намечается не менее 12 таких миссий, передает «Интерфакс».
Корабль Dragon может привозить на МКС до шести тонн грузов и возвращать с нее до трех тонн грузов. Для размещения аппаратуры и оборудования на грузовике имеются герметичный объем размером 10 кубических метров и негерметичный объем - 14 кубических метров.
