Уже сегодня, по прогнозам специалистов, уровень воды в реке может достичь рекордной за последние десятилетия отметки, на 4,3 метра превысив паводковый уровень.
В настоящее время ширина Миссисипи возле города Мемфис (штат Теннеси) достигла 5 километров, что в 6 раз больше ее обычных размеров. Скорость реки возросла почти вдвое – до 20 километров в час. От наводнения страдают сразу 8 американских штатов, в том числе жители таких крупных городов, как Мемфис и Новый Орлеан (Луизиана), готовых в любую минуту покинуть свои дома.
В понедельник к борьбе со стихийным бедствием подключились военные инженеры, открывшие к северу от Нового Орлеана водосливную дамбу, что должно снизить уровень воды и предотвратить затопление расположенного в низине города.
По прогнозам синоптиков, ливневые дожди будут идти в регионе еще в течение нескольких дней, и в ближайшие недели уровень воды в реке не опустится ниже паводкового.
Самое мощное наводнение в регионе Миссисипи произошло более 80 лет назад. Тогда вода покрывала территорию 10 штатов площадью почти 70 тысяч квадратных километов. В результате этого стихийного бедствия 246 человек погибли, 600 тысяч остались без жилья.