Последние британские военнослужащие покинут южный регион Ирака 22 мая, и тем самым, Великобритания завершит участие в военной кампании в Ираке, продолжавшейся восемь лет, заявил в среду в палате общин глава минобороны страны Лиам Фокс.

«Британские войска выполняли эту важную задачу, начиная с 2003 года и, в соответствии с соглашением, подписанным в 2009 году, инструкторы из состава королевских ВМС обучали иракских военных моряков методам защиты территориальных вод Ирака и шельфовых нефтедобывающих платформ, что имеет большое значение для восстановления экономики Ирака», - сказал Фокс, отметив, что военнослужащие Великобритании успешно справились с поставленной задачей.

«Британские солдаты, дислоцированные в Ираке в рамках соглашения, теперь могут покинуть эту страну после успешного выполнения своей миссии. Это означает окончание военной операции», - подчеркнул министр.

Фокс подчеркнул, что британские военные инструкторы продолжат обучение иракских солдат в Великобритании.

В настоящее время на территории Ирака находятся 170 военнослужащих из личного состава ВМС, включая нескольких морских пехотинцев. Они обучают иракских военных моряков в портовом городе Умм-Каср, передает «Интерфакс».

В военной операции в Ираке принимали участие 46 тысяч британских военнослужащих. В период с 2003-го по 2009-й годы в Ираке были убиты 178 британских солдат и один гражданский сотрудник минобороны.

Большинство британских военнослужащих базировались в городе Басра, на юге Ирака. В 2009 году они покинули страну. С тех пор в Ираке действовали военно-морские силы Великобритании совместно с американскими военными. Они занимались обучением 1,8 тысяч иракских солдат.