Об этом сообщается на сайте Американского космического агентства.
Если в течение среды 25 мая специалисты не "поймают" сигнал от аппарата в общем радиофоне, то мероприятия по отслеживанию признаков жизни от "Спирита" будут прекращены. NASA пытается поймать передаваемые марсоходом сигналы при помощи наземной сети антенн Deep Space Network, а также приемников, установленных на борту орбитальных зондов Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) и Mars Odyssey.
В ближайшее время все эти антенны понадобятся специалистам агентства для того, чтобы обеспечить подготовку новой марсианской миссии на Марс - запуска аппарата Mars Science Laboratory (MSL), или Curiosity (в переводе с английского - "любопытство"). Старт миссии намечен на ноябрь 2011 года.
Несмотря на многочисленные предпринятые ранее попытки связаться со "Спиритом", исследователи практически уверены, что он не пережил зиму. У застрявшего марсохода ограничена свобода движений, поэтому он не мог ориентировать свои солнечные батареи оптимальным образом. В итоге в течение зимы обогреватели "Спирита", которые поддерживают температуру приборов на приемлемом уровне, не получали достаточно энергии, и аппаратура марсохода сильно переохладилась.
