По их словам, в речи, намеченной на вечер среды, американский лидер очертит масштабы и темпы сокращения военного присутствия США в Афганистане. Как ожидается, он сообщит о том, что в текущем году Афганистан покинут до 5 тысяч американских солдат из состава дополнительного 30-тысячного корпуса, дислоцированного в стране в рамках обновленной стратегии нормализации обстановки там. Администрация Обамы приступила к реализации этой стратегии в декабре 2009 года. Процесс возвращения этих 5 тысяч военнослужащих США на родину начнется в следующем месяце, передает ИТАР-ТАСС.
Согласно «утечкам» информации в преддверии выступления Обамы, он также изложит свое решение начать вывод из Афганистана еще 5 тысяч американских солдат будущей зимой, когда масштабы боевых действий традиционно сокращаются в связи с тяжелыми погодными условиями в горной местности. Планируется, что остальные 20 тысяч военнослужащих будут находиться в Афганистане как минимум до осени 2012 года, отметили представители правительства США.
Всего в настоящее время в Афганистане размещено около 100 тысяч американских солдат. Еще порядка 50 тысяч военнослужащих туда направили союзники США по НАТО и несколько других стран, не входящих в альянс. Ответственность за обеспечение безопасности в Афганистане властям в Кабуле планируется передать к концу 2014 года.