Шестидневный католический слет начнется с богослужения на площади Сибелес в центральной части столицы. В программе съезда не только богослужения, но и более 300 культурных мероприятий. Кульминационным моментом станет месса, которую папа римский Бенедикт XVI отслужит в воскресенье 21 августа, на территории аэродрома Куатро Вьентос возле Мадрида. Прибытие понтифика в Мадрид ожидается 18 августа.
Всемирный съезд католической молодежи основал предшественник Бенедикта Иоанн Павел II. Это мероприятие проводится каждые два-три года. Бенедикт XVI назвал его «праздником веры», пишет Deutsche Welle.
Католическое новостное агентство KNA отмечает, что нынешний съезд совпал с периодом массовых социальных протестов в Испании. Многие в этой стране недовольны леволиберальным курсом правительства премьер-министра Хосе Луиса Родригеса Сапатеро, который в связи с непрекращающимся социальным брожением в стране был вынужден назначить на 20 ноября досрочные всеобщие выборы. Некоторые реформы Сапатеро, такие как легализация однополых браков, экспресс-развод и легализация абортов, привели к серьезным конфликтам с католической церковью.
Между тем активисты социальных протестов из движения «Возмущенные» раздосадованы тем, что власти Мадрида в связи с прибытием на Всемирный съезд католической молодежи Бенедикта XVI разогнали демонстрантов, обосновавшихся на центральной площади столицы Пуэрта-дель-Соль.
В связи с этим «Возмущенные» призвали к новым демонстрациям - против визита папы, выдворения митингующих с площади Пуэрта-дель-Соль, высоких расходов на проведение католического слета, а также против священников-педофилов и церкви в целом.