Согласно официальному пресс-релизу, Ким Чен Ир скончался 17 декабря 2011 г. во время поездки по стране. Причиной его смерти стал острый инфаркт миокарда вкупе с острой сердечной слабостью в поздней стадии, вызванной "серьезной физической и эмоциональной нагрузкой в связи с беспрестанной работой на благо и процветание страны", сообщается в медицинском заключении.
Ким Чен Ир занимал должность "Великого руководителя" КНДР с 6 октября 1994 г.